Eléments européens
En plus de Columbus, l'ESA fournit un certain nombre de pièces importantes pour la station spatiale internationale (ISS).
Ont déjà été livrés entre autres:
- Le système de gestion de données qui commande la partie de fabrication russe de l'ISS
- La boîte à gants pour microgravité utilisée pour les expériences dans le laboratoire américain Destiny
L’ESA a également été chargée de la construction de deux « nœuds », qui servent de couloirs reliant les différents modules. Ces nœuds sont dotés de ports d’amarrage supplémentaires et servent aussi d’espace de stockage.
Le Nœud 2 (Harmony) a été livré sur l’ISS en octobre 2007. Il sert de point d'ancrage pour le laboratoire Columbus de l'ESA et pour le laboratoire japonais Kibo. Le Nœud 3 (Tranquility) a été livré par la navette Endeavour en février 2010. Il contient un système de soutien-vie, des appareils d’activité physique et des toilettes.
L’étude des étoiles et de la Terre a été grandement simplifiée par l’installation de la Coupole de l’ESA, qui a été ajoutée au Nœud 3. Entourés des sept plus grands hublots jamais utilisés dans l'espace, les astronautes profiteront d'une vue extraordinaire de la station et de l'Univers qui l'entoure.
Le bras télémanipulateur européen de 11,3 mètres – mis au point en collaboration avec la Russie – sera fixé à l’extérieur de la Station. Doté de sept articulations, il sera capable de véhiculer les astronautes durant leurs sorties dans l’espace, ainsi que les composants de grande taille. Il pourra également se déplacer entre différentes bases de la Station.
Dernière modification 24 novembre 2010
