Un satellite dell'ESA rivela lo scioglimento dei ghiacci in Groenlandia

CryoSat

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01 Agosto 2016

CryoSat, un satellite dell'ESA, ha misurato il livello dei ghiacci in Groenlandia ed ha scoperto che una grande quantità di ghiaccio si sta sciogliendo. Il ghiaccio si trasforma in acqua che si riversa nei mari della Terra innalzandone il livello. Il fenomeno è preoccupante perché un livello più alto dei mari può causare diversi problemi, come l'inondazione delle città e delle località costiere in tutto il mondo.

Gli scienziati pensano che i ghiacci della Groenlandia si stiano sciogliendo a causa del cambiamento climatico globale. La Terra sta diventando più calda e il calore scioglie il ghiaccio. Le ragioni del cambiamento climatico globale sono complesse, ma si ritiene che le emissioni di scarico delle automobili e delle fabbriche ne siano in parte responsabili. s.

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CryoSat misura l'altezza dei vasti ghiacciai della Groenlandia con molta precisione e lo fa utilizzando uno strumento di alta tecnologia chiamato altimetro radar. Quando CryoSat è posizionato sopra alla Groenlandia, l'altimetro radar invia impulsi di energia sui ghiacci sottostanti. Questa energia rimbalza sul ghiaccio e ritorna all'altimetro radar. Misurando il tempo necessario per il ritorno dell'energia, è possibile calcolare l'altezza dei ghiacci. Il satellite CryoSat è in grado di misurare i margini delle calotte glaciali, dove si verifica la maggior parte dei cambiamenti.

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CryoSat è un buon esempio di come i satelliti in orbita attorno alla Terra ci aiutino a monitorare il nostro pianeta. Se non sappiamo che esiste un problema, non posiamo fare niente per risolverlo! Grazie a CryoSat oggi abbiamo una buona comprensione di come lo scioglimento dei ghiacci della Groenlandia stia causando l'innalzamento del livello dei mari, e possiamo prepararci meglio ad affrontare il problema.

Curiosità: CryoSat orbita a 717 km dalla superficie terrestre – quasi due volte l'altezza della Stazione Spaziale Internazionale!

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