Feature Indebolimento muscolare   Una volta tornati sulla Terra, gli astronauti si sentono molto pesanti!     Tutti noi ci affidiamo ai nostri muscoli per camminare, sollevare oggetti e salire le scale. Tuttavia, nello spazio i muscoli si indeboliscono per l'assenza di gravità. Quando gli astronauti fanno ritorno alla gravità normale sulla Terra, improvvisamente si sentono molto pesanti e tendono a perdere l'equilibrio. Effetti analoghi si riscontrano nelle persone anziane e nei lungodegenti.   Gli studi spaziali offrono un'opportunità per apprendere altre informazioni sugli effetti della perdita di tessuto muscolare nel lungo periodo.         I tapis-roulant vengono usati nello spazio per prevenire l'indebolimento muscolare   I test condotti su astronauti hanno dimostrato che diverse ore di esercizio giornaliero permettono di evitare l'indebolimento dei muscoli. Tra le macchine usate nello spazio ci sono i tapis-roulant per la corsa sul posto e le cyclette. Queste macchine sono importanti per il rafforzamento dei muscoli e il miglioramento della circolazione sanguigna.     Gli astronauti possono inoltre indossare speciali calzoni che aiutano la circolazione delle gambe e permettono di aumentare la frequenza cardiaca. Queste e altre misure, quali i trattamenti farmacologici, hanno possibili usi anche per i pazienti sulla Terra.     Una nuova macchina sviluppata dall'ESA è la Flywheel Exercise Device. È provvista di una ruota che gira e può essere utilizzata per l'esercizio sia nello spazio che sulla Terra. È stata inviata alla Stazione Spaziale Internazionale insieme al laboratorio Columbus dell'ESA nel febbraio 2008 ed è utilizzata come dispositivo avanzato di allenamento per gli astronauti. Prima o poi sarà disponibile anche per i pazienti che devono recuperare tono muscolare e per l'allenamento degli atleti.       Last update: 28 Gennaio 2011 Salute  •  Confinati a letto (http://www.esa.int/esaKIDSit/SEMKSOXDE2E_UsefulSpace_0.html)  •  Macchine medicali (http://www.esa.int/esaKIDSit/SEMDNOXDE2E_UsefulSpace_0.html)  •  Perdita di tessuto osseo (http://www.esa.int/esaKIDSit/SEM9POXDE2E_UsefulSpace_0.html)  •  Telemedicina (http://www.esa.int/esaKIDSit/SEM7WOXDE2E_UsefulSpace_0.html)