Il progetto TIGER dell'ESA salvaguarda la preziosa acqua della Terra

Il satellite Sentinel-1 dell'ESA fa parte del progetto TIGER e aiuta a sorvegliare i livelli idrici dei paesi africani

20 Aprile 2018

Molti di noi danno per scontata la costante disponibilità di acqua pulita, ma in realtà si tratta di una risorsa preziosa che talvolta può scarseggiare. Ci serve acqua potabile, ma anche per lavarci, per i nostri raccolti, per gli allevamenti di animali e per tenere in salute noi stessi e il nostro ambiente. Sfortunatamente, alcune riserve idriche vengono sfruttate troppo rapidamente, mentre altre vengono inquinate. L'ESA intende usare la propria tecnologia satellitare e un progetto chiamato TIGER per contribuire alla soluzione di questi problemi!

Una delle sfide più difficili per le popolazioni della terra è proprio procurarsi acqua dolce (non quella salata degli oceani) per le coltivazioni. In effetti, il 70% dell'acqua dolce che usiamo viene impiegata per le coltivazioni a scopo alimentare. Dato che la popolazione umana della Terra è in aumento, ci sono sempre più persone da nutrire. Ciò rende sempre più pressante questo problema. Se non riusciremo a risolverlo, ci saranno carestie. Questo è particolarmente vero per i paesi africani a causa delle temperature elevate, del cambiamento climatico in atto e del rapido aumento delle popolazioni locali.

Scopri in che modo i livelli idrici della diga Theewaterskloof sono cambiati nel corso dell'ultimo anno. Copyright: contiene dati modificati provenienti dal satellite Copernicus Sentinel (2017-18), elaborati da ESA, CC BY-SA 3.0 IGO.

I satelliti dell'ESA che orbitano attorno alla Terra possono esaminare il pianeta e sorvegliare le riserve idriche, i livelli di inquinamento, gli allagamenti, l'evaporazione e persino il livello di umidità del terreno. Il progetto TIGER dell'ESA sta collaborando con partner africani e di tutto il mondo per fornire queste informazioni vitali a chi deve decidere in merito all'impiego delle risorse idriche.

Per esempio, l'acqua sta scarseggiando nella Provincia del Capo Occidentale, in Sudafrica. La diga di Theewaterskloof è la maggiore fonte di acqua per le persone, le fattorie e gli animali dell'area, ad inclusione di Città del Capo. La carenza d'acqua ha ridotto i raccolti di grano del 36% rispetto alle quantità abituali. Questo implica una riduzione della quantità di cibo disponibile per la popolazione. Ora, come parte del progetto TIGER, i satelliti dell'ESA stanno sorvegliando la situazione e aiutando le autorità a gestire le riserve idriche con maggiore attenzione, usandole nel migliore modo possibile.

Scopri in che modo i satelliti dell'ESA aiutano a gestire le preziose riserve idriche. Copyright: EO4SD-Water consortium.

Hai a disposizione acqua dolce e pulita tutte le volte che ti occorre? Se sì, come pensi sarebbe la tua vita se non fosse così?

Curiosità: TIGER sta usando i satelliti ESA ad alta tecnologia Sentinel-1 e Sentinel-2 per sorvegliare i livelli idrici dei paesi africani.