Rosetta heeft Philae gevonden!

Zie jij Philae op deze foto? Je kan hem nauwelijks herkennen!

Access the image

07 september 2016

Wetenschappers van ESA hebben landingsrobot Philae gezien die verloren leek op komeet 67P! Philae werd in 2014 neergelaten vanaf een grotere ruimtesonde, Rosetta, en heeft bijna twee jaar doorgebracht op de komeet. Hij is nu teruggevonden op foto's die zijn gemaakt door Rosetta's boordcamera met zeer hoge resolutie.

De nieuwe afbeeldingen van Philae zijn ontdekt door Cecilia Tubiana, wetenschapster en lid van het camerateam. “De Rosettamissie duurt nog maar een maand en we zijn daarom ontzettend blij dat Philae eindelijk weer in beeld is, en nog wel zo gedetailleerd”, aldus Cecilia.

Hier is hij!

Access the image

Voordat Rosetta deze foto's nam, was Philae voor het laatst te zien tijdens zijn kortstondige landing op de komeet. Door de geringe zwaartekracht kaatste hij terug en stuiterde nog twee uur door. Uiteindelijk kwam Philae tot stilstand op het oppervlak van de komeet. Om energie te sparen ging de robot in winterslaap, alleen in juni en juli 2015 onderbroken voor een korte groet aan Rosetta.

Aan de hand van dat bericht konden ESA-wetenschappers bij benadering de locatie van Philae nagaan. Er volgde een maandenlange speurtocht naar de exacte plek van de verkenner en het idee ontstond dat het hier moest zijn. Met deze zeer scherpe beelden is dit vermoeden bevestigd! Dat is een enorme opsteker voor de wetenschappers achter de missie, want die dachten al dat de sonde voor altijd verloren was.

Rosetta zelf is nu bezig met een enkele reis naar het oppervlak van de komeet, om er naar verwachting op 30 september neer te storten. Naarmate de sonde dichter bij komt, neemt hij steeds meer foto's van het oppervlak van de komeet, zodat we het verhaal van deze ongelofelijke missie compleet kunnen maken!

Interessant weetje: Rosetta is al ruim twaalf jaar hard aan het werk in de ruimte!

Rosetta animations