MetOp-B is gelanceerd!
18 september 2012
Op 17 september is MetOp-B gelanceerd vanaf de raketbasis Bajkonoer in Kazachstan, met een Russische Sojoez-raket.
De Sojoez-lanceerraket verliet de aarde kort voor half vijf 's middags. Ruim een uur later werd de nieuwe weersatelliet op een hoogte van 810 km in een polaire baan gebracht. Dat gebeurde boven de Kerguelen, een archipel in de Indische Oceaan. Op dit moment wordt de satelliet nauwkeurig gevolgd door de missieleiding in ESA's vluchtleidingscentrum in Duitsland.
In de komende paar dagen worden de systemen van het ruimtevaartuig getest. Vervolgens begint de satelliet over ongeveer een half jaar samen met MetOp-A regelmatig gegevens over het weer en de atmosfeer door te sturen.
De bedoeling is dat MetOp-B de taken overneemt van MetOp-A, die het weer en de atmosfeer van de aarde al sinds 2006 in kaart brengt. De nieuwe satelliet draait 14 keer per dag over beide polen rond de aarde.
Terwijl de Meteosat-satellieten ongeveer de halve planeet bestrijken vanuit een vast punt op ongeveer 36000 km boven de Golf van Guinea, doen de MetOp-sondes hun werk op veel lagere hoogte en vliegen ze de hele aarde over om nog meer gegevens te verzamelen over de atmosfeer.
