Waken over gorilla's
Berggorilla's zijn nauw verwant aan de mens. Toch worden ze met uitsterven bedreigd omdat mensen op ze jagen en hun bossen vernietigen.
Op dit moment zijn er nog maar een paar honderd van deze prachtige dieren, in Centraal Afrika. Hoewel de bossen waar ze leven nu beschermd gebied zijn, zijn de gorilla's nog altijd in gevaar.
In de regio heerst al jarenlang onrust, zodat mensen de bergen in vluchten. Dat heeft geleid tot stroperij en illegale boomkap.
ESA wilde de dieren helpen en nam daarom deel aan het internationale project ‘Build Environment for Gorilla’ (BEGo). Hier was ook de organisatie van de Verenigde Naties voor Educatie, Wetenschap en Cultuur (UNESCO) bij betrokken.
Virtuele vlucht over vulkanen in het National Park in Ruwanda gebruikmakend van BEGo data
Satellieten, zoals ERS-2 en Envisat, leverden tussen 2002 en 2005 beelden en andere gegevens aan milieugroeperingen en plaatselijke autoriteiten. Op de beelden waren veranderingen in het landgebruik te zien in de enorme, afgelegen leefgebieden van de gorilla's.
Aan de hand van satellietgegevens en grondwaarnemingen werden kaarten en driedimensionale modellen van het landschap gemaakt.
Er werd ook gewerkt aan de eerste, gedetailleerde kaarten van boomsoorten op basis van ruimtewaarnemingen. Zo kunnen onderzoekers meer te weten komen over hoe de gorilla's het oerwoud gebruiken tijdens hun trektochten. En als we de gewoonten van de dieren kennen, kunnen we ze beter beschermen.
Laatst aangepast 19 januari 2011
