Oppassen voor de Zon
Normaal gesproken zoeken mensen graag de zon op. Maar voor driehonderd Europeanen, vooral kinderen, is in de zon gaan zitten wel het laatste wat ze willen.
Die kinderen lijden namelijk aan een zeldzame genetische afwijking (Xeroderma Pigmentosum). Dat maakt blootstelling aan de Zon voor hen levensgevaarlijk. Zij zijn buitengewoon gevoelig voor de ultraviolette (UV) straling van de Zon. Dat betekent dat ze overdag alleen met speciale bescherming naarbuiten kunnen. Elke UV-straling kan ernstige schade toebrengen aan huid en ogen, en zelfs kanker veroorzaken.
Tot nu toe heeft niemand UV-blokkerende kleding gemaakt waarmee deze patiënten goed geholpen zouden zijn. Maar daar komt nu verandering in. Er is een nieuw beschermingspak ontwikkeld op basis van ruimtetechnologie van ESA. Daarmee kunnen de kinderen voor het eerst veilig buiten spelen.
Het pak bestaat uit twee delen. Er is een helm voor de bescherming van hoofd en gezicht, met een 'cool' ontwerp. De helm heeft een groot doorzichtig scherm van polycarbonaat, een instelbare plastic hoofdband en een stoffen kap.
De rest van het pak beschermt armen, benen en lichaam, en wordt onder de gewone kleding gedragen. Het is voorzien van een speciale coating die in de ruimte wordt gebruikt om alle UV-straling te weren. Verder heeft het een speciaal koelsysteem dat oorspronkelijk was ontworpenvoor ruimtepakken, en dat onzichtbaar onder de normale kleding kan worden gedragen.
Laatst aangepast 19 oktober 2011
