Countdown

Access the image

De lanceringscampagne van een Ariane-5 duurt doorgaans ca. vijf weken. In de eerste dagen houden de teams zich bezig met de voorbereiding en controle van de raket en de satellieten. Hoewel het werk wordt gedaan door verschillende teams, wordt de campagne zo georganiseerd dat alles op tijd klaar is.

Twaalf dagen voor de lancering wordt begonnen met de integratie van de satellieten boven op de lanceerraket. Dit vindt plaats in het assemblagegebouw BAF.

Een dag voor de lancering wordt de Ariane-5 per spoor naar het lanceerplatform gebracht. Zodra de mobiele lanceertafel wordt gekoppeld aan het lanceerplatform, begint het definitieve aftellen, de countdown.

De hoofdbrandstoftanks worden gevuld, de subsystemen van de lanceerraket worden gecontroleerd en het vluchtprogramma wordt in de computer geladen. Ten slotte, op –6 min 30 s wordt het aftellen een automatische procedure.

"10, 9, 8, …". De Director of Operations voltooit het aftellen van achter veiligheidsglas in het Jupiter Control Centre, op 12 km afstand van het lanceerplatform.

"… 3, 2, 1, décollage". De motoren ontbranden en de lanceerraket verlaat de aarde. De Ariane-5 vliegt op de automatische piloot en wordt zorgvuldig bewaakt als hij over de oceaan koers zet naar het oosten of noorden.

40 minuten later komt het nieuws binnen dat de ruimtevaartuigen in hun baan om de aarde zijn gebracht. Missie voltooid.

Laatst aangepast 13 oktober 2011

Lanceerinrichtingen