De uitbreiding van Europa’s ruimtehaven

Access the image

Tot op de dag van vandaag heeft ESA ruim 2 miljard euro geïnvesteerd in de verbetering en ontwikkeling van de ruimtehaven van Europa in Kourou. ESA is eigenaar van de lanceerfaciliteiten en de industriële installaties. ESA draagt ook in aanzienlijke mate bij aan de vaste kosten van de Europese ruimtehaven, opdat de operationele beschikbaarheid kan worden gewaarborgd.

De ruimtehaven in Kourou wordt altijd geactualiseerd zodra er nieuwe lanceerraketten worden geïntroduceerd. Sinds 1997 is de ruimtehaven vooral gebruikt door de Ariane-5 met zijn hoge lanceercapaciteit. De lanceerzone ELA-3 is uitgebreid zodat de bovenste trappen van de Ariane-5 van brandstof kunnen worden voorzien wanneer de raket op het lanceerplatform staat. ESA en Arianespace hebben ook een nieuw complex gebouwd waar de check-out van satellieten kan worden verricht. Dit is groot genoeg om de Automated Transfer Vehicles van 20 ton te dragen die naar het internationale ruimtestation ISS vliegen.

Er komen binnenkort twee nieuwe lanceerraketten de Ariane-5 versterken. De eerste van de kleine Europese Vega-raketten zal begin 2012 vanaf Kourou vertrekken. ESA geeft 45 miljoen euro uit om de oude lanceerfaciliteiten van Ariane-1 (ELA-1) aan te passen op dit nieuwe gebruik.

Er werd ook een nieuw lanceercomplex gebouwd voor de Russische middelgrote raket Sojoez, die in oktober 2011 voor de eerste keer vanuit Kourou gelanceerd werd. De plek waar Sojoez vertrekt bevindt zich dertien kilometer ten noordwesten van de lanceerbasis van Ariane-5. Het bestaat uit een nieuw gebouw waar raketten in elkaar worden gezet, een controlecentrum en een lanceerplatform.

Laatst aangepast 02 november 2011

Lanceerinrichtingen