ESA's ExoMars van start!

Access the image

15 maart 2016

Op maandag 14 maart werd vanaf het ruimtevaartcentrum Baikonur in Kazachstan een enorme Proton-M-raket gelanceerd. Zijn opdracht: twee robotsondes meenemen de ruimte in, op weg naar de planeet Mars!

De ruimtesondes heten de Trace Gas Orbiter en Schiaparelli. Ze maken deel uit van een gezamenlijke missie van ESA en het bureau voor ruimteonderzoek van de Russische overheid (Roskosmos). De missie kreeg de naam ExoMars en wetenschappers hopen met deze missie simpele vormen van buitenaards leven op Mars te vinden, nog levend of uitgestorven.

Eenmaal in de ruimte werden vier keer raketten afgevuurd om de sondes precies in de goede positie te krijgen om ze naar Mars te brengen. De sondes stuurden een signaal naar het grondstation in Malindi in Afrika, die dit weer doorstuurde naar het controlecentrum van ESA in Darmstadt, in Duitsland. Het leek wel of de sondes met dit signaal hun duim opstaken om te zeggen dat alles goed gegaan was en perfect werkte!

Access the image

De Trace Gas Orbiter en Schiaparelli komen in oktober op Mars aan en dan kan hun ontdekkingsreis beginnen.

De geslaagde lancering werd door ruimtevaartwetenschappers overal ter wereld feestelijk gevierd. En er gaat nog veel meer gebeuren! In 2018 gaat het tweede deel van de ExoMars van start: een high-tech robot gaat Mars verkennen en in het oppervlak boren, op zoek naar buitenaards leven. Wat denk je dat deze borende robot vindt?

Interessant weetje: De zonnepanelen van de Trace Gas Orbiter zijn nu uitgeklapt en voorzien de sondes van elektriciteit.

Zie ook