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RA-2
Los objetivos principales de RA-2 son las mediciones de alta precisión del retraso de tiempo, y la potencia y forma de los impulsos de radar reflejados para la determinación de la altura del satélite y de las características de la superficie terreste.
El RA-2 transmite impulsos de radiofrecuencia que se propagan a una velocidad próxima a la de la luz. El tiempo transcurrido desde la transmisión de un impulso hasta la recepción de su eco reflejado desde la superficie de la Tierra es proporcional a la altitud del satélite. La magnitud y la forma de los ecos contienen información sobre las características de la superficie que provocan la reflexión.
Al actuar sobre los océanos, las mediciones se utilizan para determinar la topografía marina, lo que contribuye al estudio de la circulación oceánica, del lecho marino y de los geoides marinos.
El procesamiento de la potencia y forma del eco de radar en tierra permite determinar la velocidad del viento y la altura de ola significante en la superficie marina observada, lo que también contribuye a la predicción meteorológica y de estado del mar.
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Además, el RA-2 puede cartografiar y monitorizar los hielos marinos y los casquetes polares.
Como consecuencia, las mediciones sobre el océano se realizan con mayor precisión a la resolución más elevada. Sobre la tierra, el hielo o en las transiciones de un tipo de superficie a otro, se mantiene el seguimiento, aceptando en ciertos casos alguna degradación de la resolución de altura. Las mediciones de altitud precisas sobre el océano que realiza el RA-2 en la frecuencia principal de 13,575 GHz se ven afectadas por las fluctuaciones de las características ionosféricas. Las mediciones realizadas en un segundo canal de frecuencia de 3,2 GHz permiten corregir el error.
El RA-2 se desarrolla bajo la dirección de Alenia Spazio (I).
Cuestionario:
1. El altímetro radar es un instrumento que se encuentra en el espacio desde 1973, cuando se produjo el lanzamiento de la estación Skylab, la primera nave espacial con detección remota activa de microondas. Desde 1973 hasta la fecha, la tecnología ha evolucionado de manera espectacular.
2. A finales de la década de 1980, se adoptaron dos enfoques diferentes para la mejora del rendimiento que dieron origen a dos familias de altímetros de satélite distintos.
La primera familia, desarrollada por EE.UU. y Francia, se diseñó para optimizar el rendimiento sobre los océanos.
- TOPEX/Poseidon (NASA/CNES)
- Jason (CNES)
La segunda familia, desarrollada en Europa, se optimizó para su utilización sobre todo tipo de superficies.
- ERS-1 y ERS-2 (ESA)
- Envisat (ESA)
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