Kopernikus, observando nuestro planeta para un mundo más seguro
El Programa Europeo GMES (siglas en inglés de Vigilancia Mundial del Medio Ambiente y la Seguridad) ya tiene nuevo nombre: Kopernikus. El Vicepresidente de la Comisión Europea Günter Verheugen anunció el nombre el pasado martes 16 de Septiembre en el Forum GMES 2008, celebrado en Lille.
Europa presenta el Programa Kopernikus en el forum como el segundo buque insignia de la Política Espacial Europea, siguiendo al Programa Galileo. El Forum GMES 2008 se organizó dentro del marco de la presidencia francesa de la Unión Europea.
Todos los socios involucrados en la iniciativa han expresado un fuerte apoyo político al programa Kopernikus, de cara al 5º Consejo del Espacio que se celebrará el próximo 26 de Septiembre en Bruselas.
Los servicios pre-operacionales de GMES/Kopernikus en el ámbito de los océanos, la ordenación del territorio, la atmósfera, la identificación de riesgos, el cambio climático y la seguridad fueron presentados en el Forum ante los usuarios y responsables de la toma de decisiones. Todos los agentes enfatizaron la necesidad de que este programa público sea sostenible a largo plazo, así como la importancia de garantizar la continuidad de datos y servicios a los usuarios.
En Lille, la Comisión Europea (EC) resaltó el papel de la ESA como coordinadora del Componente Espacial de Kopernikus a través del desarrollo y contratación de las series de satélites Sentinel, así como la coordinación de las distintas misiones de los Estados Miembros y otros socios relevantes que contribuirán al programa Kopernikus. Entre estos socios se encuentra la Organización Europea para la Explotación de los Satélites Meteorológicos (EUMETSAT).
La ESA lleva 30 años desarrollando satélites de observación de la Tierra, especialmente todos los meteorológicos europeos en cooperación con EUMETSAT, pero también los satélites ERS-1, -2 y Envisat, diseñados específicamente para obtener datos fundamentales para la investigación del clima y del medio ambiente.
La Agencia Espacial Europea se basa en esta amplia experiencia para desarrollar nuevas misiones, bautizadas como ‘Sentinels’ (Centinelas). Los cinco centinelas en desarrollo serán capaces de tomar imágenes superespectrales y de radar, así como de observar los océanos y la atmósfera. Los tres primeros satélites ya han entrado en la fase industrial.
De la misma forma que el científico del Siglo XV Copérnico revolucionó la forma de entender nuestro universo, Kopernikus vuelve a poner a la Tierra en el “centro” de nuestras preocupaciones y nos ayudará a trabajar por un mundo mejor y más seguro.
