Los equipos de operaciones de SMOS se preparan para el lanzamiento
A medida que la campaña de lanzamiento para SMOS y Proba-2 progresa según lo previsto en Plesetsk, Rusia, los equipos encargados de las operaciones en Francia y en España también se están preparando para el lanzamiento previsto para el próximo 2 de Noviembre.
Durante las últimas dos semanas, los equipos de operaciones han participado en el ensayo final para la Fase de Lanzamiento y Operaciones Iniciales (Launch and Early Orbit Phase, LEOP) de la misión. Esta campaña de simulación complementa a los dos simulacros que se desarrollaron en Enero y en Marzo, en los que se ensayaron las condiciones normales de operación.
Además, en este ensayo final se introdujeron una serie de ‘fallos’ en la simulación. Esto permitió a los equipos detectar anomalías en los datos de telemetría y valorar cómo de crítica puede llegar a ser la situación, para decidir así la mejor forma de recuperar el sistema y de continuar con las operaciones nominales.
La fase LEOP abarca los primeros pasos críticos en la vida del satélite, y comienza cuando el satélite se separa de la última etapa del lanzador. Durante la fase LEOP, los equipos de operaciones monitorizan y verifican de forma constante los distintos subsistemas del satélite – incluyendo el despliegue de las antenas y de los paneles solares.
Durante el ensayo final, que recreó la primera semana de operaciones LEOP a jornada completa, se simularon distintos fallos en los diferentes elementos del sistema SMOS, incluyendo la plataforma Proteus, la carga útil MIRAS, los componentes del segmento tierra o incluso los servidores de datos.
Todos los fallos simulados – e incluso algún efecto cascada derivado – fueron identificados por los diferentes equipos, aislados y recuperados, demostrando el alto nivel de vigilancia, de capacidad de reacción y de profesionalidad de todos los miembros de los equipos de operaciones de SMOS.
Al igual que con la fase LEOP real de SMOS, el ensayo final involucró a los equipos de operaciones de SMOS en los dos centros principales de operaciones de la misión, en Francia y en España. En el Centro de Control y de Operaciones del Satélite, en las instalaciones de la Agencia Espacial Francesa CNES en Toulouse, Francia, el dispositivo incluye a los equipos del Proyecto SMOS y de Operaciones de Proteus del CNES, el equipo del Proyecto SMOS de Thales Alenia Space y el equipo del Proyecto SMOS de ESA-ESTEC. En el Centro de Operaciones y de Procesado de Datos de la Misión SMOS en ESA-ESAC en Villafranca, España, el dispositivo incluye a los equipos de Operaciones de SMOS de ESA-ESAC, apoyado por operarios de INDRA/INSA, el equipo del Proyecto SMOS de EADS-CASA Espacio y representantes del equipo del Proyecto SMOS de ESA-ESTEC.
El ensayo final se realizó simulando las operaciones ‘reales’ y se completó en nueve jornadas laborales. Las actuaciones de todos los equipos de operaciones de SMOS fue brillante. El Responsable de la Misión y de los Sistemas de SMOS para la ESA, Hubert Barré, resumió el ensayo como, “Además de la necesaria validación técnica de los componentes del sistema SMOS, de los procedimientos operacionales y de las instalaciones, las campañas de simulación de la fase LEOP nos han permitido básicamente desarrollar y construir un equipo de operaciones motivado, centrado y perfectamente integrado, un valor fundamental para el éxito de la misión SMOS en órbita.”