GOCE-satelliitin laukaisu lykätty ensi vuoden puolelle
Venäjän avaruusviranomaiset, jotka ovat vastuussa ESAn GOCE-satelliitin kiertoradalle kuljettavan Rockot-kantoraketin laukaisuista, ovat saaneet valmiiksi raketin ylimmän vaiheen ohjaus- ja navigointilaitteiston viasta.
Rockot-kantoraketin ylimmässä vaiheessa (Breeze KM) havaittiin 7. syyskuuta laukaisua edeltävissä testeissä epänormaali poikkeavuus, jonka vuoksi laukaisua päätettiin lykätä vian tarkemman tutkimisen ja korjaamisen ajaksi.
Raketin ohjauksesta ja navigoinnista vastaavassa systeemissä ollut vika on nyt paikannettu ja sen synty ymmärretään. Vian korjaaminen vaatii laitteistoon tehtäviä muutoksia, ja valmistajalta kuluu vähintään kaksi kuukautta tähän. Tämän jälkeen raketin testaamiseen ja laukaisuvalmisteluihin kuluu vielä oma aikansa.
Näin ollen GOCE-satelliitin laukaisu voi tapahtua aikaisintaan helmikuussa 2009. Tarkempi laukaisupäivä on mahdollista määrätä vasta sen jälkeen, kun laitteiston muutokset on tehty ja hyväksytty käytettäväksi.
