Kolme kuukautta vuoteessa

Aikaisempien kokeiden perusteella kuuden asteen kallistuksen on todettu vastaavan parhaiten kehossa painottomuuden aikana tapahtuvia muutoksia. Esimerkiksi avaruuslennon aikana nesteet kerääntyvät astronauttin päähän, minkä vuoksi he näyttävät joskus hieman pöhöttyneiltä.

Koehenkilöt viettävät vuoteessa "vain" 90 päivää, mutta aloitusvaiheelle ja palautumisvaiheelle on varattu kummallekkin 15 päivän jakso. Itse kokeen aikana koehenkilöiden täytyy pysyä makuuasennossa sängyissään, eivätkä he saa esimerkiksi istua. Ruoka tarjoillaan sänkyyn ja koetta varten on rakennettu erityinen suihku päivittäistä peseytymistä varten. He voivat pelata pelejä, katsella TV:tä, lukea tai käyttää tietokonetta, minkä lisäksi he voivat olla yhteydessä perheisiinsä - vaikkakin avaruuslennon tapaan yhteydenpitoa kokeen aikana ulkomaailmaan on rajoitettu.

Kokeen alussa ja loputtua koehenkilöille tehdään täydelliset lääketieteelliset testit, eli laboratoriotutkimusten ja mittausten lisäksi heidät magneettikuvataan, luun tiheys mitataan ja fyysinen suorituskyky testataan.

Kokeiden avulla kehitetään erilaisia lääkkeitä ja testataan jo tehtyjen lääkkeiden vaikutuksia pitkän vuodelevon aiheuttamiin luuston ja lihaksiston muutoksiin. Lisäksi koehenkilöiltä tutkitaan muun muassa verenkiertoa, virtsaneritystä ja unirytmiä ja näiden mahdollisia muutoksia. Tuloksia voidaan käyttää avaruusasemalle tehtävillä pitkillä avaruuslennoilla ja tulevaisuudessa muille taivaankappaleille suuntautuvilla lennoilla. Normaalisti pitkän avaruudessa oleskelun jälkeen astronauttien tottuminen painovoimaan vie oman aikansa, mutta vastaisuudessa esimerkiksi Marsiin suuntautuvilla lennoilla on välttämätöntä, että astronautit ovat toimitakuntoisia heti Marsiin päästyään, eikä heidän tarvitse odottaa elimistön palautumista. Nyt sopeutumiseen kuluu parhaimmillaankin päiviä. Lisäksi samoja menetelmiä voidaan käyttää arkisellissakin sovelluksissa, kuten lihas- ja luustonrappeumasairauksien hoidossa.

Rankalainen avaruuslääketieteen ja psykologian laitos MEDES valitsi testiä varten kaikkiaan 450 hakijasta mahdollisimman homogeenisen ryhmän: 28 ranskalaista miestä, jotka ovat iältään 29 – 45 vuotta. Valittujen henkilöiden ammatit vaihtelevat opettajista tutkijoihin ja rakennustyöläisistä kirjanpitäjiin. Tärkeimmät kriteerit olivat kuitenkin hyvä fyysinen ja henkinen kunto. Koe järjestetään kahdessa jaksossa siten, että 14 koehenkilöä viettää vuodelepoa kerralla. Heidän palautumistaan tarkkaillaan kokeen päättymisen jälkeen 45 päivän, kolmen ja kuuden kuukauden sekä vuoden jälkeen erilaisilla lääketieteellisillä testeillä. Lisäksi kolmen vuoden kuluttua heille lähetetään kyselylomake mahdollisten jälkiseuraamisten tarkistamiseksi.

Kokeet suoritetaan yhteistyössä Euroopan avaruusjärjestön ESAn, Japanin kansallisen avaruusjärjestön NASDAn ja Ranskan avaruushallinnon CNESsin välillä.