Dossier Le Bénélux spatial (Space Connection) publié par la Politique scientifique fédérale
La lettre d'informations Space Connection est destinée à intéresser les enseignants et les jeunes sur les développements de l'astronautique, spécialement en Europe. Cette revue abondamment illustrée est publiée tous les quatre mois par le Service public fédéral de programmation "Politique scientifique".
La lettre d'informations Space Connection est disponible en version papier sur simple demande à la Cellule e-information du SPP Politique scientifique, Rue de la Science, 1, 1000 Bruxelles. On peut aussi la télécharger sur le site www.belspo.be en cliquant sur Publications en ligne, puis sur Nouveautés.
Le dossier paru cet été dans le n°42 du Space Connection est consacré au Bénélux spatial, qui y est décrit comme un trio dynamique pour l'Europe dans l'espace. Il s'agit surtout d'une étude historique qui explique les motivations différentes de la Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg pour la recherche et la technologie spatiales.
- Le monde politique belge a très tôt compris les enjeux de l'espace; il a soutenu les efforts des chercheurs (instruments scientifiques, applications technologiques) et des industriels (lanceurs, systèmes) pour ce nouveau monde. Ainsi la Belgique est-elle comme "le plus petit des grands ou le plus grand des petits de l'Europe spatiale", en ayant fait de l'ESA, son agence de l'espace
- Du côté néerlandais, les questions d'astrophysique, les problèmes d'environnement, la présence de l'ESTEC (European Space Resarch & Technology Centre) à Noordwijk, les phénomènes en microgravité ont stimulé la créativité d'une communauté scientifique et fait naître une expertise technologique. Dans les années 70 et 80, deux satellites d'astronomie (ANS, IRAS), réalisés et mis en oeuvre par les Pays-Bas, ont ouvert de nouvelles perspectives dans l’observation de l’Univers
- Au Grand-Duché du Luxembourg, on n'a ni astronaute ni cosmonaute, mais l'opérateur n°1 de satellites de télécommunications et de télévision y est implanté: SES Global exploite une trentaine de satellites géostationnaires (Astra, Americom) pour des services d'envergure mondiale.
Ce n°42 du Space Connection contient un tableau comparatif des chiffres d'affaires et des emplois du Bénélux spatial, une liste des principaux acteurs de l'activité spatiale en Belgique, une chronologie comparée des principaux événéments, ainsi que les lancements de satellites dans les trois pays. Il montre que le trio du Bénélux manifeste de créativité et de dynamisme à l'heure où l'Union européenne veut donner une nouvelle impulsion à un programme spatial au service de ses citoyens.