Couverture glaciaire arctique maximale (hiver) et minimale (été) en 1980 et 2007

Cryosat sera le troisième satellite d'exploration de la Terre de l'ESA à être placé en orbite, après GOCE et SMOS (lancés respectivement en mars et novembre 2009). Il devait, à l'origine, être le premier de la série, mais le lancement de son exemplaire initial en octobre 2005 a échoué, entraînant sa perte.

Ce satellite de 700 kg – dont le nom vient du grec « kryos », qui signifie froid ou glace – emporte le premier altimètre radar hyperfréquences tous-temps. Cet instrument a été optimisé pour déterminer les variations d'épaisseur des glaces de mer, qui peuvent atteindre plusieurs mètres, mais aussi des calottes polaires, pouvant mesurer cinq kilomètres d'épaisseur dans l'Antarctique. La mission fournira des données sur la vitesse d'évolution de l'épaisseur des glaces avec une précision centimétrique.

Les chiffres record de recul des glaces enregistrés ces derniers étés dans l'Arctique montrent que des changements significatifs sont à l'œuvre dans les régions polaires. Cela fait plusieurs années que des satellites comme Envisat cartographient depuis l'espace l'étendue de la couverture glaciaire, mais il est maintenant urgent d'étudier l'évolution de l'épaisseur des glaces.

Les données de la mission Cryosat fourniront aux scientifiques des chiffres concrets sur l'évolution des glaces et permettront de mieux appréhender le rôle qu'elles jouent dans le changement climatique et les variations de niveau des océans.

En cas de changement de la date de lancement, une annonce sera faite sur notre serveur vocal au +49 (0) 6151 90 2609 et sur le site web Cryosat : www.esa.int/cryosat.

Pour tout renseignement complémentaire, veuillez contacter :

ESA – Bureau Relations avec les médias
Département Communication
tél. : + 33 1 5369 7299
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Robert Meisner
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Robert.Meisner [@] esa.int

Lancement de Cryosat

Jeudi 8 avril 2010

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Je participerai à la manifestation organisée pour lancement de Cryosat :

[ ] en Allemagne
Lieu : ESA/ESOC
Adresse : Robert Bosch Strasse 5, Darmstadt
Heures d'ouverture : 12 h 30 - 17 h 00
Contact : Nicola Gebers,
Tél. +49 (0) 6151 90 2266, télécopie +49 (0) 6151 90 2961,
Courriel : Nicola.Gebers @ esa.int

[ ] en Italie
Lieu : ESA/ESRIN
Adresse : Via Galileo Galilei, Frascati (Rome)
Heures d'ouverture : 14 h 00 - 17 h 00
Contact : Dieter Isakeit,
Tél. +39 06 94180 950, télécopie +39 06 94180 952

[ ] aux Pays-Bas
Lieu : Space Expo, Centre des visiteurs ESA/ESTEC
Adresse : Keplerlaan 3, Noordwijk
Heures d'ouverture : 15 h 00 - 17 h 00
Contact : Ninja Menning,
Tél. + 31 71 565 3006, télécopie + 31 71 565 5728,
Courriel : estecPR @ esa.int

[ ] en Espagne
Lieu : ESA/ESAC
Adresse : Urbanización Villafranca del Castillo, Villanueva de la Cañada, Madrid
Heures d'ouverture : 14 h 00 - 17 h 00
Contact : Beatriz Arias,
Tél. + 34 91 813 13 59, télécopie : + 34 91 813 12 19,
Courriel : comunicacionesac @ esa.int