La mission CryoSat échoue à la suite d’une défaillance de son lanceur
ESA PR 44-2005. M. Iouri Bakhvalov, Premier Directeur Général Adjoint du centre spatial Khrounitchev a confirmé, au nom de la Commission d’Etat russe, l’échec du lancement du satellite CryoSat à la suite d’une anomalie dans la séquence de lancement, et exprimé ses regrets à l’ESA ainsi qu’à l’ensemble des partenaires concernés.
Il ressort de l’analyse préliminaire des données de télémesure que le premier étage a fonctionné normalement. Le deuxième étage s’est comporté de manière nominale jusqu’au moment où le moteur principal devait s’éteindre. Une des commandes que devait envoyer le système de pilotage embarqué ayant fait défaut, le moteur principal a continué à fonctionner jusqu’à épuisement de ses ergols.
La séparation entre les deuxième et troisième étage n’a donc pas eu lieu. L’ensemble formé par les deux étages et le satellite CryoSat est retombé dans la zone prévue pour une telle éventualité, à savoir en pleine mer, au nord du Groenland (près du pôle Nord), donc sans affecter les populations locales.
Les autorités russes ont mis sur pied une commission d’enquête chargée d’analyser plus en détail les causes de cet échec. Cette commission, qui devrait communiquer ses résultats dans les semaines à venir, travaillera en étroite collaboration avec une autre commission d’enquête composée de représentants d’Eurockot, de l’ESA et de Khrounitchev.
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