Le nouveau Directeur des Relations extérieures de l’ESA prend ses fonctions aujourd’hui

René Oosterlinck est de nationalité belge. Âgé de 61 ans, il est marié et père de quatre enfants. Diplômé en 1966 de l’Institut technique supérieur de l’État pour les industries nucléaires de Bruxelles, il a ensuite obtenu en 1969 un diplôme en génie civil à l’Université de Louvain (Belgique) puis, en 1977, un diplôme en droit de l’Université de Leyde (Pays-Bas).

Outre le néerlandais, sa langue maternelle, il parle couramment français, anglais et allemand et a une bonne connaissance de l’espagnol et de l’italien. Son intérêt pour les langues s’étend également au chinois et au japonais.

René Oosterlinck a débuté sa carrière en 1969 comme professeur de physique et de mathématique au Zaïre (l’actuelle République démocratique du Congo). Deux ans après, il est devenu examinateur de brevets au l’Institut International des brevets à La Haye.

En 1979, il a rejoint l’ESA, où il a occupé le poste de Chef du Bureau Propriété intellectuelle, politique de l’information et transfert de technologie jusqu’en 1984, date à laquelle il a été nommé Chef du Département du personnel et des services des sites.

Après une période à la tête du Département des Affaires juridiques (1998-1999), il est devenu Chef du Département Navigation, où il était responsable des programmes Galileo et EGNOS. Depuis 2004, il donne des cours de droit spatial à l’Université de Gand (Belgique).

M. Oosterlinck sera désormais à la tête d’une Direction qui comprend trois départements : les Relations internationales, la Communication et l’Éducation.

« La Direction des Relations extérieures est la fenêtre de l’ESA sur le monde » indique M. Oosterlinck. « C’est par l’intermédiaire des Relations internationales que nous sommes en contact avec d’autres organisations et agences comme la NASA pour les États-Unis et Roskosmos pour la Russie, mais aussi avec le Japon, l’Inde, la Chine, ou encore les États européens qui ne font pas partie de l’Agence mais qui sont intéressés par une participation à nos activités. Avec la Communication, nous nous adressons aux décideurs, aux médias et au grand public, tandis que le Département Éducation, qui a été officiellement mis en place à l’Agence il y a seulement quelques années, vise plus particulièrement les jeunes et les enseignants ».

« Présenter les multiples facettes de l’ESA au monde extérieur et favoriser une véritable coopération internationale constituent un défi que je me sens prêt à relever car je crois sincèrement que l’Europe spatiale est une réalité dont nous pouvons être fiers. Avec le soutien de mes collègues au sein de la Direction, je ferai tout mon possible pour donner une plus grande visibilité à nos activités et explorer de nouvelles voies en vue d’approfondir les bonnes relations que nous entretenons déjà avec nos partenaires internationaux, précise M. Oosterlinck.

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