Un demi-siècle de conquête spatiale à Charleroi
C'est en présence notamment d'Elio Di Rupo, le premier ministre belge, de Jean-Jacques Dordain, le directeur-général de l’ESA, et de Jean-Yves Le Gall, le président du CNES, que la fine fleur du spatial européen et du monde politique belge s'est rendue le 3 octobre à Mont-sur-Marchienne, près de Charleroi, pour y fêter les cinquante ans du site carolo de Thales Alenia Space Belgium.
L’histoire d’une des plus importantes entreprises spatiales belges a en effet commencé en 1963 au travers de la division électronique des ACEC (Ateliers de Constructions Electriques de Charleroi). En 1989, la firme a été acquise par Alcatel et intégrée dans Thales Alenia Space, pour devenir Thales Alenia Space Belgium.
Près de 600 personnes travaillent sur le site de Mont-sur-Marchienne. L'entreprise est le plus grand fabricant belge d'électronique spatiale et joue un rôle clé dans le lanceur européen Ariane 5. Comme l’a indiqué Elio Di Rupo, premier ministre belge: "50% de l’électronique de chaque lanceur Ariane sont conçus et fabriqués par Thales Alenia Space Belgium : vous êtes une référence mondiale".
Lors de la cérémonie, l’entreprise a également annoncé une importante nouvelle pour le futur : d’ici quelque mois s’ouvrira en effet une deuxième implantation en Belgique, à Louvain. Une équipe de 20 ingénieurs y développera de nouveaux produits et technologies avioniques pour des satellites et des lanceurs.
La localisation à Louvain permettra une collaboration étroite avec IMEC, le principal centre de recherche en micro-électronique en Belgique. “Le but est de développer des solutions innovantes pour l’avionique et d'autres équipements électroniques”, souligne Emmanuel Terrasse, directeur R&D et business development.
