En quoi l’espace peut-il améliorer la télémédecine et quels sont les besoins des utilisateurs ? Voici un exemple des questions qui seront soulevées par des experts en télémédecine et des décideurs lors du symposium intitulé « Télémédecine par satellite : la feuille de route de l’ESA », qui se tiendra le 5 juillet à l’Institut européen de recherche spatiale (ESRIN) de l’ESA, en Italie.

Beaucoup de progrès ont été réalisés depuis le premier symposium « La télémédecine par satellite dans la société de l'information » qui remonte à mai 2003. En premier lieu, un groupe de travail international et pluridisciplinaire, composé de professionnels du milieu médical, a été mis en place afin de définir les besoins en matière de télésanté et de télémédecine et de débattre des services de télécommunication qui seraient nécessaires. Les travaux de ce groupe ont été soigneusement supervisés pour s’assurer que ses objectifs correspondaient bien à ceux de la Commission européenne et de l’Organisation mondiale de la santé, et à ceux d’autres instances internationales agissant en faveur de la télésanté et de la télémédecine.

Afin de faciliter son travail, le groupe a été scindé en huit sous-groupes thématiques. Chacun était invité à analyser les besoins et les possibilités d’utilisation des technologies de l’information et de la communication dans un domaine spécifique, puis à définir le rôle que pourraient jouer les communications par satellites. Les thèmes étudiés ont été les suivants :

• Interconnexion des services de santé : échange d’informations entre centres de santé et questions relatives aux dossiers médicaux électroniques
• Services destinés aux citoyens : évolutions récentes et prévisibles de l’attitude des citoyens européens vis-à-vis des technologies de l’information et de la communication appliquées aux soins médicaux
• Soins à domicile : contrôle de l’état de santé des patients et traitement à domicile ou à proximité
• Mobilité : haut niveau de qualité des soins apportés au cours d’un voyage et dans des zones difficiles d’accès, et possibilité de soins dans des moyens de transport tels que les avions, les bateaux et les ambulances
• Gestion appliquée à la traumatologie, aux urgences et aux catastrophes : soins médicaux apportés après une catastrophe naturelle ou industrielle
• Alerte précoce en cas de risques pour la santé liés à une dégradation de l’environnement : prévention ou limitation de la propagation de maladies liées à des changements climatiques ou environnementaux
• Formation à la télésanté : utilisation des technologies de l’information et de la communication afin d’améliorer la formation médicale des professionnels de la santé ainsi que les connaissances des citoyens dans le domaine de la santé
• Réflexions sur la télésanté et la télémédecine par satellite : avenir des soins médicaux – passer de la gestion des maladies à la préservation de la santé

Changement de cap

Le groupe de travail a été mis en place dans le cadre du programme de télémédecine par satellite de l’ESA, nouveau programme qui marque un changement de stratégie de l’Agence dans ce domaine. Bien que des travaux très utiles aient été réalisés depuis son premier projet en télémédecine qui remonte à 1996, l’Agence a décidé en 2003 de compléter les initiatives soutenues principalement par des industriels et des prestataires de services par des projets répondant à la demande.

L’expérience acquise par l’ESA lui a permis de comprendre que la participation, dès le début du projet, des utilisateurs et des différents intervenants pouvait réduire le décalage entre la fin d’un projet pilote et le début d’un service véritablement opérationnel. C’est pourquoi, à l’issue du dernier symposium, il avait été convenu de mettre en place un groupe de travail pluridisciplinaire comportant des professionnels du milieu médical. Les sujets qui seront présentés le 5 juillet devraient occasionner des débats passionnés. En écoutant les points de vue des intervenants participant à l’amélioration des soins médicaux, l’ESA espère permettre aux professionnels de la santé de tirer le meilleur parti des nombreux services proposés par les satellites de télécommunication au profit des citoyens européens.

Pour plus d’informations sur le symposium de télémédecine par satellite, veuillez contacter :

ESA, Paris : Dominique Detain +33 1 53697726
ESTEC, Noordwijk : Francesco Feliciani +31 (0)71 5654109
ESRIN, Frascati : Simonetta Cheli +39 06 94180350