L’astronaute de l’ESA Christer Fuglesang prépare son départ pour l’ISS sur le prochain vol de la navette spatiale

Premier astronaute scandinave appelé à rallier la Station spatiale internationale (ISS), Christer Fuglesang se soumet actuellement à un entraînement intensif au Centre spatial Johnson de la NASA, à Houston.

Ce vol aux objectifs ambitieux marque le démarrage d’une série de missions complexes destinées à terminer l’assemblage de la station spatiale. Deux jours après son lancement, Discovery s’amarrera à l’ISS et les sept membres de son équipage pénétreront dans la station. Ils y seront accueillis par les occupants actuels de la station (14e équipage permanent), parmi lesquels l’astronaute de l’ESA Thomas Reiter, de nationalité allemande, qui se trouve à bord de l’ISS depuis juillet.

La mission STS-116 a pour principaux objectifs d’intégrer la poutre P5 à l’ossature de la station et d’assurer le raccordement électrique de deux grands panneaux solaires qui se trouvent à bord de la station depuis septembre dernier. Ces panneaux assureront en permanence l’alimentation en énergie de l’ISS, qui fonctionnait sur un dispositif d’alimentation temporaire depuis sa mise en orbite en 1998.

Pendant cette mission de douze jours, Christer Fuglesang et son homologue de la NASA Robert Curbeam effectueront deux sorties dans l’espace (EVA). Ils procéderont pendant la première EVA à l’installation de l’élément P5 et pendant la deuxième au recâblage de la moitié de la station. L’autre moitié de la station sera recâblée au cours de la troisième EVA, réalisée par Robert Curbeam et Sunita Williams. Pour les opérations de recâblage, les astronautes vêtus de leur combinaison EVA quitteront l’ISS et attendront que l’équipe de contrôle de la mission coupe le courant de la station. Après avoir obtenu le feu vert, ils déconnecteront les câbles existants et les reconnecteront à d’autres endroits de la station.

La mission de Christer Fuglesang a été baptisée Celsius, en hommage à Anders Celsius, célèbre astronome suédois du dix-huitième siècle à qui nous devons l’invention du thermomètre et dont les travaux ont eu une influence considérable sur ses contemporains, à l’image des répercussions de la conquête spatiale sur notre vie quotidienne.

A l’issue de sa mission, Christer Fuglesang rejoindra la Terre en compagnie de Thomas Reiter, qui aura alors terminé un séjour de six mois dans l’espace au titre de la mission Astrolab.

La navette atterrira au Centre spatial Kennedy au plus tôt le 18 décembre à 22h04 GMT (23h04 heure de Paris).

Accréditation des journalistes dans le cadre de cette mission La NASA a ouvert la procédure d’accréditation des représentants des médias souhaitant couvrir le vol STS-116. Tous les journalistes, qu’ils soient américains ou étrangers, doivent demander une accréditation pour pouvoir assister au lancement au Centre spatial Kennedy (Floride). Ils peuvent avoir à soumettre des demandes auprès de plusieurs centres de la NASA.

Centre spatial Kennedy (KSC - Floride)

Les demandes peuvent être soumises en ligne à l’adresse suivante :
https://media.ksc.nasa.gov

Elles doivent être envoyées à partir d’adresses électroniques professionnelles et non personnelles. Une fois l’accréditation approuvée, les journalistes recevront une confirmation par courrier électronique. Les journalistes accrédités pourront assister aux activités de répétition générale du lancement - ce qu’il est convenu d’appeler le Terminal Countdown Demonstration Test, ou TCDT, qui aura lieu du 13 au 16 novembre – ainsi qu’aux événements entourant ce lancement. Le laissez-passer de la mission STS-116 sera accepté dans les deux cas. La date limite de dépôt des demandes, applicable à tous les médias, est fixée au 6 novembre pour le TCDT et au 27 novembre pour les seuls événements de la « semaine de lancement ».

Les journalistes qui auraient des besoins logistiques particuliers (place de stationnement pour un studio mobile de production, connexions électriques, postes de travail en salle de presse, etc.) sont priés de contacter Laurel Lichtenberger (laurel.a.lichtenberger@nasa.gov) d’ici au 30 novembre.

L’espace de travail sera attribué selon l’ordre d’arrivée des demandes et dans la limite des disponibilités. Les journalistes souhaitant l’installation d’une ligne temporaire de téléphone, télécopie, ISDN ou Internet doivent prendre contact avec la compagnie BellSouth au numéro suivant : +1.865.694.2480. Ils doivent préalablement disposer d’un siège attribué dans la salle de presse du KSC. De plus, l’accès à toutes les zones du KSC nécessite d’être accompagné d’un représentant des relations publiques de la NASA, sauf pour la cafétéria du Complexe de lancement 39.

Les accréditations délivrées pour le KSC seront également valables, pendant toute la durée de la mission STS-116, au Centre spatial Johnson de la NASA (Houston) et au Dryden Flight Research Center (Edwards Air Force Base, Californie). Il n’en sera pas moins nécessaire de contacter le service Relations publiques de la NASA à Dryden pour obtenir l’accès à la base Edwards.

Centre spatial Johnson (JSC - Houston, Texas)

Les représentants des médias pourront y accéder avec une accréditation du KSC pour la mission STS-116 ou demander une accréditation propre au JSC en contactant le service de presse au numéro suivant : +1.281.483.5111. Ceux qui prévoient de ne couvrir la mission qu’à partir du JSC doivent adresser leur demande d’accréditation uniquement à ce centre.

La date limite de dépôt des demandes d’accréditation a été fixée au 14 novembre pour les représentants des médias non américains, toutes nationalités confondues, et au 1er décembre pour les représentants des médias américains qui sont ressortissants des Etats-Unis.

Les journalistes qui comptent couvrir la mission à partir du JSC en étant munis d’accréditations du KSC doivent contacter le service de presse d’ici le 1er décembre pour convenir des dispositions logistiques, notamment en ce qui concerne les postes de travail ou les lignes téléphoniques. Si la navette doit finalement atterrir sur la base de White Sands, au Nouveau Mexique, c’est également le JSC qui prendra en charge les formalités d’accréditation.

Dryden Flight Research Center (Californie)

La décision peut être prise au dernier moment de faire atterrir la navette à Dryden. Les médias devraient envisager de demander une accréditation pour leurs représentants basés à Los Angeles et qui seraient en mesure de se rendre rapidement à Dryden.

Les demandes d’accréditation pour ce centre doivent être adressées au service des relations publiques de Dryden d’ici le 8 novembre pour les représentants des médias non américains, toutes nationalités confondues, et d’ici le 11 décembre pour les représentants des médias qui sont citoyens des Etats-Unis.

Les représentants des médias étrangers, quelle que soit leur nationalité, devront préciser leurs nom et prénom complets, leurs date et lieu de naissance, le nom de l’organe de presse qu’ils représentent, le numéro et le lieu de délivrance de leur permis de conduire, leur nationalité, le numéro et la date d'expiration de leur visa ou passeport, ainsi que le numéro et la date d’expiration de leur titre de séjour s'ils sont résidents étrangers.

Les demandes d’accréditation à Dryden doivent être envoyées par fax sur du papier à en-tête professionnel au numéro suivant : +1.661-276-3566. Les représentants des médias qui se sont déjà rendus à Dryden au cours de l’année passée peuvent adresser leur demande par courrier électronique (pao@dfrc.nasa.gov). Chaque demande doit impérativement comporter un numéro de téléphone et une adresse électronique professionnelle.

Les accréditations sont strictement nominatives.

Pour tout complément d’information, veuillez contacter :

NASA – Service relations publiques
Centre spatial Kennedy : Jessica Rye, +1.321.867.2468
Centre spatial Johnson : James Hartsfield, +1.281.483.5111
Centre Dryden : Leslie Williams, +1.661.276.3893

ESA – Bureau Relations avec les médias

Téléphone : +33(0)1.53.69.77.13
Fax : +33(0)1.53.69.76.90
Courriel : media@esa.int