Les six membres de l'équipage de la mission Mars500 sont confinés pour 105 jours de tests à Moscou

Le 14 juillet, les six membres d'équipage, dont deux européens choisis par l'ESA, confinés depuis le 31 mars dans le simulateur russe de mission martienne, verront à nouveau la lumière du jour. Cette simulation doit permettre de mieux appréhender les aspects psychologiques et médicaux des vols spatiaux de longue durée, avant la mission vers Mars.

L'équipage compte deux européens choisis par l'ESA

Les représentants des médias sont invités à rencontrer les membres d'équipage à leur sortie du simulateur spatial, juste après l'ouverture de la porte. Il sera possible de les filmer et de prendre des photos de l'installation, d'interviewer les six participants ainsi que les chefs de projet et de rencontrer des responsables des agences spatiales russe et européenne, parmi lesquels Simonetta Di Pippo, Directeur des Vols habités à l'ESA. Le programme détaillé de cet événement sera publié début juillet.

L'équipage compte deux Européens sélectionnés par l'ESA:Oliver Knickel, ingénieur en mécanique dans l'armée allemande, et Cyrille Fournier, pilote de ligne français. Les quatre autres participants sont russes. Il s'agit des cosmonautes Sergei Ryazansky (commandant) et Oleg Artemyez, du médecin Alexei Baranov et de l'expert en physiologie du sport Alexei Shpakov.

105 jours de simulation et de tests

A bord, Cyrille Fournier analyse l'hydrogène contenu dans ses poumons pour une des nombreuses expérimentations

Depuis le 31 mars, ils vivent à l'intérieur du centre d'isolement moscovite spécialement conçu pour cette expérience. Ils auront conduit de nombreuses expériences scientifiques à l'intérieur de l'installation d'isolement de l'Institut russe des problèmes biomédicaux (IBMP) à Moscou. Ils y ont été soumis à toute une série de simulations, comme s'ils étaient vraiment partis pour un voyage à destination de la planète rouge : lancement, voyage-aller, arrivée et atterrissage sur Mars, redécollage et long voyage de retour.

Leurs tâches ont été similaires à celles qu'ils auraient effectuées dans le cadre d'une véritable mission spatiale. Ils ont dû faire face à des situations d'urgence simulées et s'accommoder de délais dans la transmission des communications pouvant aller jusqu'à 20 minutes dans un sens comme dans l'autre.

Les participants ont été soumis à un large éventail de tests et d'expériences destinés à évaluer les effets de l'isolement sur différents paramètres psychologiques et physiologiques. Les expériences conduites ont été élaborées par des instituts de recherche de toute l'Europe, notamment d'Allemagne, de France, d'Italie, de Belgique, d'Autriche et des Pays-Bas, ainsi que de Russie et des États-Unis.