SMART-1

Le 14 septembre, l’Institut neuchatelois pour l’exploration spatiale, SPACE-X, présentera au public suisse la mission lunaire SMART-1 ainsi que les premiers résultats de sa caméra.

SPACE-X est effectivement fortement impliquée dans cette mission de l’Agence spatiale européenne, puisqu’elle a conçu et fabriqué la caméra AMIE qui équipe le satellite européen.

« Partager les résultats avec tous ceux qui ont participé de près ou de loin à l’aventure, informer et présenter au public les premières photos de la Lune est autant un plaisir qu’une obligation morale » affirme Jean-Luc Josset, le responsable de SPACE-X.

« Sans le tissu industriel et le potentiel de recherche micro-technologique, jamais nous n’aurions connu un tel succès. Organiser une rencontre avec le public est une manière de valoriser le savoir faire du pole micro-technologique local ». C’est pourquoi mercredi 14 septembre, SPACE-X invite la population à une rencontre « lunaire » dans le grand amphithéâtre de l’université de Neuchâtel.

La Lune photographiée par AMIE: Rima Hadley

« Nous essayerons de satisfaire tous les publics, du spécialiste au profane en passant par les enfants » explique Jean-Luc Josset. « Il y aura des présentations illustrées par des photos de la Lune très récentes. Nous exposerons également des maquettes, dont une du satellite ESA Smart-1 à l’échelle ¼, ainsi que des météorites lunaires ». SPACE-X souhaite sensibiliser le grand public aux enjeux de l’exploration spatiale et en particulier lunaire.

Sans la Lune, le développement de la vie sur Terre n’existerait pas ou ne serait pas celui que nous connaissons. Par sa présence, la Lune a en effet stabilisé l’orbite de la Terre et son axe de rotation. L’étude du nombre de cratères lunaires, de leurs tailles et de leurs compositions minéralogiques permettent de retracer l’histoire du couple Terre-Lune. L’exploration de notre satellite peut également servir à sa future exploitation. Les pôles de la Lune seraient un endroit idéal pour un télescope astronomique tout comme la face cachée qui pourrait être une base scientifique exceptionnelle pour les radioastronomes, elle n’est en effet pas perturbée par les émissions radios de la Terre.

« Pourquoi la Lune ? » Parce que c’est certainement un tremplin pour la conquête spatiale et la connaissance scientifique. C’est en tout cas ce qu’aimerait démontrer au public toute l’équipe de SPACE-X : la Lune est une terre d’avenir.