N° 2–2012: Le lanceur Vega prêt pour son vol inaugural

Avec ce premier lancement de Vega, qui décollera du port spatial de l'Europe à Kourou (Guyane française) et aura pour mission de placer neuf satellites sur orbite, l'Europe disposera d'un système de lancement supplémentaire qui complétera sa flotte actuelle.

Le décollage de cette première mission, dénommée VV01, interviendra dans une fenêtre de lancement de deux heures comprise entre 10h00 et 12h00 GMT (11h00-13h00 heure de Paris ; 7h00-9h00 heure locale).

Ce vol inaugural marque l'aboutissement de neuf années de développement conduit par l'ESA et ses partenaires, l'Agence spatiale italienne (ASI) et ELV SpA qui a été le maître d'œuvre en charge du développement du véhicule.

Ce programme a reçu le soutien de sept États membres de l'ESA : Belgique, Espagne, France, Italie, Pays-Bas, Suède et Suisse.

Conçu pour doter l'Europe d'un lanceur sûr, fiable, compétitif et efficace, destiné à des charges utiles scientifiques et d'observation de la Terre, Vega a une capacité d'emport comprise entre 300 kg et 2500 kg en fonction du type d'orbite et de l'altitude exigés par les clients.

Vega complétera la famille des lanceurs européens déjà disponibles en Guyane française : le lanceur lourd Ariane 5 et le lanceur de catégorie moyenne Soyouz dont le premier vol a eu lieu en octobre dernier.

La charge utile est constituée de deux satellites italiens - le satellite d'étude de la relativité par réflexion laser (LARES) de l'ASI et ALMASat-1 de l'Université de Bologne - ainsi que de sept nanosatellites fournis par des universités européennes : e St@r (Italie), Goliat (Roumanie), MaSat 1 (Hongrie), PW-Sat (Pologne), Robusta (France), UniCubeSat GG (Italie) et Xatcobeo (Espagne).
 
Cette mission a pour objectif de qualifier l'ensemble du système Vega, ce qui comprend le véhicule proprement dit, son infrastructure de lancement, ainsi que les procédures opérationnelles allant de la campagne de lancement jusqu'à la séparation des charges utiles et la désorbitation de l'étage supérieur dans de bonnes conditions de sécurité.

Après ce vol de qualification, l'exploitation de Vega sera confiée à Arianespace. Cette société sera également chargée de proposer ce nouveau lanceur sur le marché international, l'objectif étant d'effectuer au moins deux missions par an. L'ESA sera un des tout premiers clients de ce nouveau service d'Arianespace par le biais d'un engagement conclu pour cinq lancements.

Pour davantage d'informations sur Vega et la mission VV01, veuillez consulter : www.esa.int/SPECIALS/Vega/

Note aux rédactions

Le lancement sera retransmis en direct sur le site www.esa.int

Points de presse et événements

Avant le lancement, plusieurs points de presse seront axés sur la contribution de l'industrie nationale. À l'occasion du lancement, des événements seront organisés dans les principaux établissements de l'ESA. Il s'agira principalement d'une retransmission vidéo du lancement, avec la présence d'experts qui pourront apporter des informations.

En Italie, le principal événement sera organisé conjointement par l'ESA et l'ASI à l'ESRIN (établissement de l'ESA situé près de Rome). On trouvera davantage d'informations à l'adresse : http://www.esa.int/esaCP/Italy.html

En France, avant le lancement, une rencontre sera organisée avec les médias en coopération avec l'agence spatiale française, le CNES. À l'occasion du lancement, un événement aura lieu au Siège de l'ESA à Paris. On trouvera davantage d'informations à l'adresse : http://www.esa.int/esaCP/France.html

Aux Pays-Bas, une conférence de presse organisée en partenariat avec le Bureau néerlandais des affaires spatiales (NSO) et la société Dutch Space est prévue le 7 février à 10h00 (heure locale). À l'occasion du lancement, un événement aura lieu à l'ESTEC (établissement de l'ESA à Noordwijk). On trouvera davantage d'informations à l'adresse : http://www.esa.int/esaCP/Netherlands.html
 
En Espagne, une journée d'information consacrée à Vega et une conférence de presse sont prévues le 8 février à 11h00 (heure locale). À l'occasion du lancement, un événement aura également lieu à l'ESAC (établissement de l'ESA situé à Villanueva de la Cañada, près de Madrid). On trouvera davantage d'informations à l'adresse : http://www.esa.int/esaCP/Spain.html

Matériaux destinés aux sites d'information en ligne

La retransmission vidéo du lancement sera disponible sous forme de livestream insérable, à l'adresse : http://www.livestream.com/eurospaceagency

Les médias en ligne peuvent trouver des vidéos de référence sur les sites suivants :
- Archives vidéo en ligne de l'ESA : http://multimedia.esa.int/
- Norme de télédiffusion (MPEG 2) sur le serveur FTP à l'adresse : http://television.esa.int/default.cfm

Photos

Les dernières photos en haute résolution sont disponibles sur les sites suivants :
- Gallerie multimédia : http://www.esa.int/esa-mmg/mmghome.pl
- Bibliothèque de photos de l'ESA pour les professionnels : http://www.esa-photolibrary.com

Les médias peuvent envoyer leurs demandes d'images à : esa.photolibrary@esa.int

Télévision

Dans les jours précédant le lancement, ESA TV fournira aux chaînes de télévision une série de dépêches vidéo et d'images non montées concernant les activités, les installations et la campagne de lancement. Le lancement sera retransmis en direct depuis Kourou par satellite. On trouvera tous les détails sur le site ESA TV à l'adresse : http://television.esa.int

Pour plus d'informations, veuillez contacter :

ESA - Bureau des relations avec les médias
Département Communication
Tél. : + 33 1 53 69 72 99
Télécopie : + 33 1 53 69 76 90
Courriel : media@esa.int