N° 20–2011: Nouvelles opportunités disponibles avec Alphabus

Réunis au Salon de l’Aéronautique et de l’Espace de Paris Le Bourget, Astrium et Thales Alenia Space (représentant le consortium industriel Alphabus), l’ESA et l’agence spatiale française (CNES) ont annoncé que la totalité du cahier des charges techniques de la plate-forme avait été respectée.

Alphabus offre aux opérateurs une capacité de charge utile sans équivalent pour des missions commerciales de télécommunication par satellite ainsi que des services comme l’accès rapide à internet dans les zones isolées, la télédiffusion numérique haute définition et 3D, et les communications vers les mobiles.

Cette plate-forme haute puissance offre en outre à l’industrie européenne des télécommunications par satellite et à l’ESA la possibilité de collaborer au développement de technologies de pointe applicables à de nouveaux services comme la gestion du trafic aérien ou les télécommunications de sécurité.

Tirant parti de la capacité excédentaire disponible sur des satellites commerciaux, les charges utiles « auxiliaires » ouvrent aux opérateurs, à l’industrie et à des institutionnels comme l’ESA des perspectives intéressantes pour l’emport de répéteurs ou d’instruments supplémentaires ou d’autres applications.

Plusieurs partenaires se partagent la plate-forme, ce qui permet de réaliser des économies, de gagner du temps sur le délai de commercialisation et de promouvoir des technologies et des services améliorés de télécommunication par satellite.

Le premier satellite faisant appel à Alphabus, Alphasat I-XL, développé en partenariat avec l’opérateur européen Inmarsat, exploite le potentiel complet de la plate-forme.

Alphasat I-XL, dont le lancement est prévu pour début 2013, offre une nouvelle génération de services de télécommunications « géomobiles » en bande L desservant l’Europe, l’Afrique et le Moyen-Orient. Il accueille aussi quatre charges utiles de démonstration technologique développées dans le cadre des programmes de télécommunications de l’ESA et de programmes nationaux.

Alphabus a été développé par Astrium et Thales Alenia Space au titre d’une coopération entre l’ESA et le CNES.

« Ces initiatives menées en partenariat avec des opérateurs de satellites stimuleront le développement de technologies et de services innovants qui intéresseront le marché mondial et qui répondront à de nouveaux besoins des citoyens européens », ont déclaré Magali Vaissière, Directeur des Télécommunications et des Applications intégrées à l’ESA, et Marc Pircher, Directeur du Centre spatial du CNES à Toulouse.

« Alphabus marque une percée pour l’offre européenne sur le marché des très grands satellites haute puissance. Du fait de sa grande capacité et de sa flexibilité, Alphabus répond de manière optimale à la demande actuelle et future des opérateurs de satellites, tout en pouvant accueillir des charges utiles supplémentaires », ont déclaré Arnaud de Rosnay, Vice-Président exécutif du secteur Satellites de télécommunication chez Astrium, et Emmanuel Grave, Vice-Président exécutif du secteur Télécommunications chez Thales Alenia Space.

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