N° 30–2008: Retour d'échantillons martiens : une nouvelle étape dans l'exploration de la Planète rouge

Les chercheurs continuent à recevoir des données des missions Phoenix, Mars Reconnaissance Orbiter, Mars Exploration Rover et Mars Odyssey de la NASA ainsi que de la mission Express de l'ESA, dans l'attente des missions à venir, encore plus prometteuses, notamment Mars Science Laboratory à la NASA et ExoMars à l'ESA. L'exploration de Mars se poursuit à un rythme régulier et les futures missions intégreront des charges utiles scientifiques et des technologies qui permettront, à terme, de réaliser l'objectif final d'une mission habitée à destination de Mars.

Il est acquis depuis longtemps, au sein de la communauté internationale, que la prochaine étape indispensable, susceptible d'améliorer de manière exponentielle nos connaissances sur la Planète rouge et son environnement, est une mission de retour d'échantillons.

La coopération internationale s'impose de plus en plus comme un élément clé de l'exploration spatiale, notamment en ce qui concerne les projets les plus ambitieux.

Ces deux constats – la prochaine étape incontournable de l'exploration de Mars et la coopération internationale – ont conduit l'IMEWG à décider de mettre en place un comité international ad hoc chargé d'étudier le cadre international d'un concept de Mission de retour d'échantillons martiens (MSR).

Après plusieurs mois de travaux menés en commun par des scientifiques et des ingénieurs du monde entier, le groupe “iMARS” est prêt à publier les résultats de ses délibérations sur l'architecture commune envisagée pour une future mission MSR internationale.

La Conférence internationale sur le retour d'échantillons martiens réunira des chercheurs et des industriels ainsi que des représentants des agences spatiales du monde entier pour faire le point sur la situation et les perspectives de l'exploration de Mars au cours des prochaines décennies. A cette occasion, deux importantes communications seront faites par Steve Squyres de l'université Cornell, responsable de recherche de la mission MER, et Jean-Pierre Bibring de l'Institut d'astrophysique spatiale, chargé d'un instrument clé de Mars Express.

Les journalistes européens et internationaux sont invités à participer à cet événement organisé sur deux jours, au cours desquels ils pourront prendre connaissance des réflexions actuelles de la communauté internationale sur le retour d'échantillons martiens et s'entretenir avec des acteurs clés du projet mondial visant à explorer et mieux connaître la planète Mars, qui reste l'objectif ultime en matière de missions spatiales habitées.

Pour plus d'informations, notamment sur le détail du programme, et pour vous inscrire à la Conférence, veuillez consulter le site web : http://www.congrex.nl/08a16/

*

Adresse:

11, quai François Mauriac, Paris 13e

Accès:

Métro :Bibliothèque François Mitterrand (ligne 14)

Tél.

33(0)1 53 79 59 59

33(0)1 53 79 53 79

Site web

www.bnf.fr

Pour tout complément d'information, veuillez contacter :

Piero Messina

Direction des Vols habités

Agence spatiale européenne

Tél. : +33 (0)6 8771 5126

Adresse électronique : piero.messina@esa.int

 

For further information:

ESA - Service des relations avec les médias

Tel: +33.(0)1.5369.7299

Fax: +33.(0)1.5369.7690