N° 26–2011: Appel aux médias : ERS, 20 ans de missions
6 October 2011
La mission du satellite ERS-2 a pris fin en septembre dernier. Les médias sont invités le 12 octobre au Siège de l’Agence spatiale européenne (ESA), à Paris, pour une rétrospective des vingt années de missions d’observation de la Terre conduites par les satellites ERS de l’ESA. Ce sera l’occasion de mettre en lumière les grandes réalisations scientifiques et technologiques de ces missions.
Lancé en 1991, ERS-1 a été suivi quatre ans plus tard par ERS-2. Pendant 20 ans d’observations ininterrompues, ces deux satellites ont ouvert la voie au développement de nombreuses techniques nouvelles d’observation de la Terre.
L’ensemble instrumental embarqué était le même sur les deux satellites. Il comprenait notamment la première série de radars imageurs sur le long terme, un altimètre radar chargé de suivre l’évolution du niveau de la mer, et d’autres puissants instruments dont le rôle était de mesurer la température et les vents à la surface de la mer.
ERS-2 avait également été équipé du premier instrument européen de haute précision pour la mesure de l’ozone de l’atmosphère, qui a joué un rôle déterminant dans l’étude de l’appauvrissement annuel de l’ozone au-dessus de l’Antarctique.
A l’origine, ERS-2 avait été lancé pour une mission de trois ans; en fait, il a largement dépassé sa durée de vie prévue puisqu’il a fourni de précieuses données d’observation de la Terre pendant 16 ans. Le 5 septembre 2011, on a finalement mis un terme à la mission du « vieux » satellite.
Les chercheurs qui se consacrent aux études sur la Terre et le changement climatique vont continuer à exploiter dans les années à venir les données collectées pendant vingt ans par les deux satellites ERS.
Ces missions ont également permis de développer des technologies d’imagerie radar et d’interférométrie qui sont utilisées sur des satellites actuellement en orbite et qui seront embarquées pour de futures missions.
Le Directeur général et le Directeur de l’Observation de la Terre de l’ESA ainsi qu’un acteur majeur de la saga ERS, présent dès son origine, débattront des principaux résultats obtenus et des objectifs atteints par ces missions.
Pour un complément d’information sur ces missions, rendez-vous sur le site internet d’ERS à l’adresse suivante : http://earth.esa.int/ers.
Les représentants des médias souhaitant assister à cet événement, qui aura lieu le mercredi 12 octobre à partir de 18 heures, sont invités à remplir le formulaire d’accréditation en ligne : http://www.esa.int/esaCP/SEMLUW58BOG_index_0.html.
Pour tout complément d’information, prière de contacter :
ESA – Bureau Relations avec les médias
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Robert Meisner
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