Avec Frank De Winne, au jour le jour: Voler avec le Soyouz... sur Terre
Une fois terminé mon examen dans la centrifugeuse - ce que j'ai fait hier -, je dois passer plusieurs autres examens. Je dois entre autres réaliser un rendez-vous manuel avec la station spatiale au cas où l'ordinateur tomberait en panne. Il y a un examen au sujet du programme de vol, le "programma polyota", comme on dit ici. Je ne dois pas connaître par coeur tous les détails de mon programme de vol mais je dois avoir une vue générale de ce qu'il faut faire au cours de la mission et quand je dois le faire.
Au programme de la semaine prochaine, il y aura deux autres épreuves importantes pour lesquelles le vol entier du vaisseau Soyouz va être répété de A à Z. Comme je serai lancé à bord du nouveau Soyouz TMA et que je reviendrai avec l'ancien modèle Soyouz TM, je dois faire l'examen pour les deux types de vaisseaux. Pendant ces examens, je serai confronté à un certain nombre de pannes et j'aurai à les résoudre. Je dois aussi faire un examen du même genre pour la station spatiale.
Quand les examens seront finis, ce sera la ligne droite vers mon lancement prévu le 28 octobre.
Mardi 1er octobre : je vole en Soyouz
Ce matin, Serguey Zalioutine et moi avons passé des examens en centrifugeuse. Je me suis entraîné la veille pour cette épreuve. Nous avons à "voler" manuellement avec le Soyouz durant la descente jusqu'à l'atterrissage. On peut dire que, pour la première fois, j'ai effectué un vol en Soyouz. A cet effet, une partie d'un modèle d'entraînement du Soyouz est installé dans la centrifugeuse. Ce qui donne l'impression que vous volez réellement.
Mercredi 25 septembre : un certificat médical
Aujourd'hui, j'ai reçu mon certificat pour prélever du sang. Je suis à présent qualifié pour faire des prélévements sanguins. Je pourrai donc collecter du sang sur mon commandant, Serguey Zalioutine durant le vol spatial.
Jeudi 24 Septembre 2002: entrainement avec les expériences
Aujourd'hui j'ai plusieurs sessions d'entrainement avec les experiences que je devrai effectuer sur la Station Spatiale Internationale (ISS): Aquarius, Zeogrid, GCF et Message. C'est très interessant pour moi, car ce sont les seules expériences qui n'ont pas été testées sur des modèles. Les investigateurs ne sont pas présents, mais ils m'ont donné un bref cours sur leurs expériences quand j'étais à Bruxelles au mois de mars. Je suis donc familier avec les expériences ainsi qu'avec leur 'histoire'. L'entrainement est donc presque exclusivement sur comment effectuer les expériences.
Lundi 23 septembre : l'entraînement vestibulaire
Trois fois par semaine, je dois procéder à un entraînement, dit vestibulaire, sur une chaise tournante. Le système vestibulaire est localisé dans l'oreille interne et il sert à garder l'équilibre. Dans l'espace, le système est évidemment perturbé, comme quand, assis sur une chaise tournante, vous êtes pris de vertige et que vous ne vous sentiez pas très bien. Je ne raffole pas de cet entraînement sur la chaise, mais il doit m'aider à surmonter le mal de l'espace, qui gêne bien des astronautes. L'entraînement d'astronaute, réellement, n'est pas très amusant. De façon générale, j'aime beaucoup cet entraînement.
