Immagine EO della Settimana: Etiopia nord-orientale
Il satellite Sentinel-1B del programma europeo Copernicus ci porta sopra Semera, nel nord-est dell'Etiopia. Semera è una città nuova, con una popolazione di oltre 2.600 abitanti ed è la capitale della regione di Afar. La regione si estende su una superficie stimata di circa 270.000 kmq, da vicino il confine con l'Eritrea e verso la capitale, Addis Abeba.
Possiamo vedere la capitale della regione nella parte in altro a destra di questa immagine a falsi colori, con il più ampio centro urbano di Dubti appena a sud della città. Entrambi si trovano nella Great Rift Valley, che si estende tra l'altopiano etiopico e l'altopiano della Somalia.
Il paesaggio della regione di Afar è caratterizzato da vegetazione desertica e vulcani, in particolare al nord. Nell'immagine possiamo vedere le differenze di altitudine rappresentate dalle variazioni di colore. La parte sinistra dell'immagine è dominata dal giallo, ad indicare cambiamenti nella vegetazione che si trova ad altitudini più elevate. Due laghi, il lago di Hayk e quello di Hardibo, sono visibili in basso a sinistra.
A sud di Dubti è visibile il fiume Awash, che sfocia nei laghi salati settentrionali, piuttosto che in mare. Il commercio del sale è tipico di quest'area, mentre il cotone cresce nella valle del fiume Awash. Mais, fagioli, papaya e banane sono altri prodotti coltivati nella regione di Afar. Si ritiene che il 90% della popolazione conduca una vita di tipo pastorale, allevando animali come cammelli, pecore ed asini.
Dallol, a nord di Semera, nella depressione etiope della Dancalia, è spesso citata come uno dei luoghi abitati più caldi della Terra. Situata a 125 metri al di sotto del livello del mare, con temperature nelle sue spettacolari zone idrotermali che si aggirano sui 34,4 C° durante tutto l'anno, e con appena i 100-200 mm di acqua piovana che l'area riceve annualmente, si ritiene che le sue condizioni ambientali siano tra le più inospitali al mondo.
Sentinel-1B è stato lanciato nell'aprile del 2016, con a bordo uno strumento radar avanzato in grado di fornire immagini della superficie della Terra sia di notte che di giorno, indipendentemente dalle condizioni atmosferiche. Insieme a Sentinel-1A, che è stato lanciato nell'aprile del 2014, la missione contribuisce a numerosi servizi, tra cui il monitoraggio del territorio contro i rischi di movimento del suolo e la fornitura di mappe a supporto nelle situazioni di emergenza.
Questa immagine, che è stata acquisita il 5 aprile 2018, fa parte della serie Earth From Space video programme.
In collaborazione con Rivista Geomedia.
