Immagine EO della settimana: Colori del Tempo
L'immagine, ottenuta dal radar di bordo del satellite europeo per telerilevamento Envisat, mostra la piana alluvionale del fiume Zambesi, nello Zambia occidentale.
La città di Mongu appare come un grappolo di riflessioni radar di colore bianco sulla parte destra dell'immagine.
L'agglomerato urbano sorge a circa 15 km di distanza dal corso principale del fiume, che appare di colore verde e che scende verso sud con una serpentina lungo il lato sinistro dell'immagine. Tuttavia, durante la stagione delle piogge le acque risalgono, portandosi fino alle porta della città.
L'immagine è stata ottenuta mediante una combinazione di tre acquisizioni radar di Envisat. Ad ogni acquisizione è stato assegnato un colore e quando i colori sono combinati insieme mostrano i cambiamenti occorsi tra le acquisizioni.
Le immagini sono state acquisite tutte nel corso del 2011, in data 1 marzo - durante la stagione delle piogge - 27 settembre e 26 dicembre - quando, viceversa i livelli delle acque erano bassi. Una volta combinate tra loro, il variopinto insieme di colori rivela il drastico succedersi di cambiamenti della piana alluvionale nel passaggio tra le varie stagioni.
La zona paludosa dello Zambesi è la seconda per estensione in tutto lo Zambia, e un importante ambiente di sviluppo per la fauna ittica. Ospitando circa 80 specie differenti di pesci, quest'area costituisce fonte di sostentamento per la popolazione locale, unitamente alla raccolta di altre risorse tipiche delle zone umide, come la canna di palude ed il carice (pianta acquatica della famiglia del papiro_NdT), usate per l'artigianato, e la coltivazione del riso.
Ma va ricordato che quest'area è minacciata dalla pesca non sostenibile, dal bracconaggio degli animali e dal dragaggio dei canali.
Le pianure alluvionali dello Zambesi sono soltanto uno degli oltre 2000 siti mondiali considerati aree umide di importanza internazionale dalla Convenzione Ramsar – un trattato intergovernativo per l'impiego sostenibile delle aree umide. La Giornata Mondiale delle aree Umide (World Wetlands Day) si celebra il 2 febbraio di ogni anno, in occasione dell'anniversario della firma della Convenzione.
ESA supporta la Convenzione Ramsar attraverso il Global Wetland Project e l'iniziativa TIGER "Looking After Water in Africa", in italiano "Preservare l'Acqua in Africa", che rende disponibili i dati satellitari allo scopo di monitorare queste preziose risorse.
In collaborazione con Rivista Geomedia.
Questa immagine fa parte della serie Earth from Space Video Programme.
