Le relazioni Terra-Luna sotto i proiettori

L'organizzatore della conferenza, Prof. Cesare Barbieri, ha dichiarato "Il nostro obiettivo è di riunire un certo numero di eminenti scienziati che rappresentano diverse discipline delle scienze naturali come l'astronomia, la biologia e la medicina, la chimica e la geologia per discutere sulle relazioni Terra-Luna e sulle loro origini".

Uno degli oratori più noti sarà David R. Scott che, dopo la sua partecipazione alle missioni Gemini 8 e Apollo 9, è stato nominato comandante dell'Apollo 15; durante questa missione, svoltasi nell'agosto del 1971, ha camminato e guidato un veicolo sulla Luna. Scott parlerà della 'Terra vista dalla Luna'.

L'Agenzia Spaziale Europea (ESA), co-organizzatrice della conferenza, presenterà SMART-1, la prima delle missioni chiamate “SMART” destinate a testare nuove tecnologie nello spazio che, per una felice coincidenza, è la prima missione dell'Europa sulla Luna. "La missione SMART-1 sarà lanciata alla fine del 2002”, spiega il direttore di progetto di SMART-1, Giuseppe Racca, "e permetterà di sperimentare nuovi mezzi di propulsione e di navigazione nel sistema solare.

Inoltre, il veicolo spaziale trasporterà a bordo nuovi strumenti tecnologici che permetteranno di ottenere carte inedite della composizione del suolo, della topografia e delle risorse della Luna”.

Bernard H. Foing (ricercatore per il progetto SMART-1) aggiunge “SMART-1 ci aiuterà a capire meglio le origini e gli inizi dell'evoluzione del sistema Terra-Luna, 4,5 miliardi di anni fa. Sfrutturemo anche la Luna come laboratorio per studiare alcuni processi geofisici, come il vulcanismo, la tettonica, i crateri d'impatto, i ghiacci e le materie volatili, che si osservano sulla Terra e su altri pianeti. Entriamo in un'era dell'esplorazione spaziale assolutamente appassionante con le prime missioni di veicoli orbitali e di penetratori, cui faranno seguito moduli di atterraggio, robot mobili, villaggi robotizzati creati per l'utilizzo delle risorse lunari. Tutte queste missioni preparano la strada per la presenza permanente dell'Uomo sulla Luna e nel Sistema Solare ".

Questo programma è stato esaminato l'estate scorsa durante la Conferenza Internazionale sull'Esplorazione e l'Utilizzazione della Luna organizzata dall'ESA e dal Gruppo di lavoro internazionale Esplorazione della Luna. I circa 200 partecipanti hanno formulato raccomandazioni sugli aspetti scientifici, tecnici e programmatici di queste future missioni e hanno deciso di creare una Società degli esploratori della Luna per promuovere questi progetti presso il pubblico.

"La conferenza sulle relazioni Terra-Luna che si terrà a Padova allargherà certamente la sfera di attività degli esploratori della Luna e, grazie alla partecipazione di personalità che spiccano nel campo della letteratura e delle arti, aggiungerà anche una dimensione umanistica, sociale, storica, culturale e mitica", conclude Cesare Barbieri.

Per ulteriori informazioni, rivolgersi alla nota informativa ESA Information Note 09-2000.