Despiertate Rosetta!
10 enero 2014
Rosetta, la sonda de la ESA encargada de estudiar los cometas, despertará de su sueño de hibernación espacial a las 10:00 horas (GMT) del 20 de enero de 2014.
Años después de su lanzamiento (el 2 de marzo de 2004), por fin se encuentra de camino al cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, al que debería llegar en mayo de 2014.
Hace aproximadamente un año, cuando se encontraba a 800 millones de kilómetros del Sol, Rosetta recibió la orden de entrar en modo de hibernación para atravesar el espacio profundo. La sonda se orientó de manera que sus paneles solares recibieran tanta luz del Sol como fuera posible y redujo su velocidad de rotación para mantener la estabilidad.
Ahora que el cometa y la nave han emprendido su viaje de vuelta a la región interior del sistema solar, el equipo responsable de la misión se prepara para despertar a la sonda.
El despertador interno del satélite está configurado para “sonar” a las 10:00 horas (GMT) del 20 de enero de 2014.
Nada más despertar, lo primero que hará Rosetta será calentar sus instrumentos de navegación y luego reducir la velocidad de rotación para dirigir su antena principal hacia la Tierra y notificar al equipo de tierra que sigue viva.
A principios de mayo, la sonda estará a 2 millones de km de su objetivo y, hacia finales de ese mismo mes, ejecutará una gran maniobra para alinearse y preparar su encuentro con el cometa en agosto.
Las primera imágenes del 67P se esperan en mayo, aunque todavía serán muy distantes. Cuando se aproxime, la sonda captará miles de fotografías que nos proporcionarán más datos sobre las principales características del astro, su velocidad de rotación y la orientación de su eje de giro.
Será la primera vez que podamos analizar un cometa durante un periodo de tiempo prolongado y no solo durante un vuelo de paso. Esto nos dará una visión única sobre el comportamiento de estos cuerpos y nos ayudará a entender mejor su papel en la formación del sistema solar.
