Rivieren
De meeste mensen op Aarde leven in de buurt van een rivier. Uit de rivier halen ze water voor zichzelf en de akkers, ze kunnen er de was doen en vissen vangen.
In afgelegen bossen of woestijnen is een rivier soms de handigste manier om je te verplaatsen. De mensen leggen ook wel dammen aan om overstromingen te voorkomen, de velden te irrigeren of elektriciteit op te wekken.
Als er niet goed wordt omgegaan met de rivier, kan droogte of overstroming het gevolg zijn. Elk jaar kampen miljoenen mensen met watergebrek of overstroming van hun huis of akker.
Zelfs in Europa kunnen overstromingen van grote rivieren levensbedreigend zijn en enorme schade aan steden en landbouwgrond veroorzaken. In 2002 waren de ergste overstromingen in Europa sinds lange tijd. Er werd voor meer dan 7 miljard euro aan schade aangericht.
De Meteosat-weersatellieten waarschuwen tijdig voor zware buien, zodat we ons kunnen voorbereiden op het hoogwater. ESA’s Envisat en ERS-2 ondersteunen het reddingswerk met beelden van de overstroomde gebieden, die zowel overdag als 's nachts worden genomen.
De satellieten laten ook zien waar mensen het best een waterput kunnen graven, hoeveel water er in de bodem zit en of rivieren dalen of stijgen. Dat is voor arme landen heel waardevol, want die informatie is daar moeilijk te krijgen.
ESA helpt sinds 2002 in het kader van haar TIGER-programma veel Afrikaanse landen om hun rivieren en wetlands te bewaken en het beschikbare water zo goed mogelijk te benutten.
Satellites also show the best places to dig wells, how much water is in the soil and whether the rivers are rising or falling. This is very valuable in poor countries where such information is hard to obtain.
For example, ESA’s TIGER programme is helping many African countries to monitor their rivers and wetlands and make the most of their available water.
Laatst aangepast 19 januari 2011
