10 november 2002

ESA PR 71-2002. ESA-astronaut Frank De Winne landet 10. november etter en vellykket romferd som omfattet et bortimot ni dagers opphold i Den internasjonale romstasjonen og levering av det nye Sojus TMA-1 romfartøyet.

Odissea-mannskapet, som foruten Frank De Winne omfattet russerne Sergei Zaletin (fartøysjef) og Juri Lonchakov, ble skutt opp i den første Sojus TMA 30. oktober. Landingen fant sted i den utskiftede livbåten Sojus TM-34, som hadde vært tilkoblet stasjonen i seks måneder. Tilbakevendingsseksjonen traff bakken nær den lille byen Arkalyk i Kasakhstan i mørke klokken 06.04 lokal tid, eller 01.04 norsk tid.

ESA-astronauten Frank De Winne, tidligere jagerflyver i det belgiske flyvåpenet og den første ikke-russer noensinne som hadde fløyet et russisk romfartøy på jomfruturen, beskrev sin første romferd som ”de mest intense, utfordrende og utrolig meningsfylte 11 dager i mitt profesjonelle liv”.

I løpet av de bortimot ni dagene De Winne hadde oppholdt seg i Den internasjonale romstasjonen var han engasjert i et omfattende program med 23 vitenskapelige eksperimenter. For fire av dem brukte den belgiske ESA-astronauten MSG (Microgravity Science Glovebox), et nyttig forskningsverktøy som, etter å ha vært konstruert og utviklet i Europa, nylig er montert i den amerikanske laboratorieseksjonen Destiny.