ESAs satellitt ser skadene etter Norges største skogbrann
Tidligere i sommer hadde Norge sin største skogbrann på over femti år. Etter brannen har bilder fra ESAs satellitt Envisat gitt myndigheter og forsikringsselskaper full oversikt over skadene.
Ekstrem hete, tørke og sterk vind spredte skogbrannen raskt i Mykland og Froland kommune i Aust-Agder fylke i juni.
Skogbrannen kom først under kontroll etter en iherdig innsats fra rundt 150 brannmenn og 16 helikoptre. Men før det ødela flammene mer enn 3000 hektar land.
For å kunne anslå skadene mest mulig nøyaktig sammenliknet Kongsberg Satellite Services, KSAT, satellittbilder tatt av Envisat før og etter skogbrannen.
- Vi ble svært overrasket over å oppdage hvor lett det var å se de berørte områdene og å anslå omfanget av skadene, sier Nina Soleng ved KSAT. – Vi sendte bildene til Fylkesskogmesteren i Aust-Agder.
Envisats syntetisk apertur radar (ASAR)-bilde, til høyre, ble laget ved å kombinere bilder tatt den 15. mai 2008, før skogbrannen, med et bilde tatt den 19. juni 2008, etter brannen.
Drivhusgasser
Store skogbranner er synlige fra rommet. Satellitter ser både røyken som stiger opp fra store brannområder og skadene i landskapet etterpå. Til og med selve brannene er synlige som "hotspots" på infrarøde bølgelengder.
Hvert år går mer enn 50 millioner hektar skog opp i flammer. Disse skogbrannene bidrar til den globale luftforurensningen fordi den brennende biomassen øker forekomsten av drivhusgasser som karbondioksid.
Satellitter har vist seg å være viktige redskaper for å holde øye med skogbranner, fordi satellittene kan se store områder på samme tid. Satellitter har også den fordelen at de kan overvåke brannene konstant over tid.
Globale brannkart
ESAs satellitter har holdt oppsyn med branner på jordas overflate de siste ti år. Basert på disse dataene er det laget kart som viser branner over hele verden. Disse kartene er nå tilgjengelige på internett og oppdateres i nær sanntid gjennom ESAs ATSR World Fire Atlas (WFA).
WFA-dataene er basert på resultater fra Along Track Scanning Radiometer (ATSR)-instrumentet ombord på ESAs ERS-2-satellitt, samt the Advanced Along Track Scanning Radiometer (AATSR) på Envisat.
Disse radiometersensorene fungerer som termometre på himmelen. De måler jordas infrarøde stråling for å kunne sjekke temperaturen på jordas landflater.
Bedømme risikoen for brann
Ved å kombinere informasjon fra satellitter, som for eksempel overflatetemperatur, land- og vegetasjonsdekke, og væskeinnhold i vegetasjonen, med meteorologiske data som lufttemperatur, vindhastighet og nedbørsmengde, er det mulig å bedømme risikoen for skogbrann.
Dermed kan brannmenn planlegge raskere og mer effektivt om ulykken skulle være ute.
ESA og Europakommisjonen har, som en del av det internasjonale initiativet for jordobservasjon, the Global Monitoring for Environment and Security (GMES), sammen demonstrert nyttigheten av satellittbaserte observasjoner for brannmannskaper.
Det har blitt gjort gjennom prosjekter som RISK-EOS and PREVIEW.
