Radioamatører over hele verden er blitt bedt om å hjelpe til med å samle inn data fra SSETI Express-satellitten. Satellitten er bygget av studenter, og skal plasseres i kretsløp 27. september. For å oppmuntre dem har ESAs undervisningsavdeling organisert to konkurranser, og leverer programvare som kan lastes ned gratis.

«Vi setter pris på all hjelp vi kan få, spesielt under den innledende driftsfasen,» sier Neil Melville, prosjektleder for SSETI Express. «Hvis en radioamatør mottar et signal fra SSETI Express før oss, vil vår hoved-bakkestasjon i Ålborg i Danmark gjerne høre fra vedkommende.»

Radioamatører over hele verden vil ble bedt om å hjelpe til med å ta i mot informasjon om drift og nyttelast. Til gjengjeld vil radioamatørmiljøet få fri tilgang til ulike funksjoner i UHF- og S-bånd-kommunikasjonssystemene på SSETI Express og til nedlinken med prosjektdata etter at hovedmålene for SSETI Express-prosjektet er nådd.

SSETI Express vil sende telemetriske data i AX25-format ved 9600 baud på 437.250 MHz og ved 38 400 baud på 2401.835 MHz. Radioamatører vil også kunne bruke satellitten som en enkeltkanals FM-transponder. Nødvendig programvare for å motta data og sende telemetriske data til SSETI Express-kontrollsenteret kan lastes gratis ned fra radioamatørsidene på SSETI Express-nettstedet. Bidragene vil bli automatisk registrert og publisert på nettstedet.

Konkurranser for radioamatører

Når radioamatørene har den nødvendige programvaren, har de sjansen til å vise at amatørradionettverket er en verdifull ressurs for satellittprosjekter. For å skape ekstra motivasjon, har ESA organisert to konkurranser.

Vinneren av den første konkurransen vil være den som har videresendt flest gyldige, telemetriske nyttelastpakker til SSETI Express-kontrollsenteret ved midnatt 1. januar 2006.

Premien er en invitasjon til STEC06 (Student Technology Education Conference), en konferanse og utstilling som arrangeres over tre dager i Tyskland våren 2006, samt et privat besøk med omvisning på ESAs romoperasjonssentral (ESOC) ved Darmstadt.

Premien i den andre konkurransen er en unik T-skjorte fra SSETI Express med påskriften «I heard it first». T-skjorten vil bli sendt til den første som mottar, avkoder og videresender data fra satellitten til SSETI Express-kontrollsenteret. Informasjon om nødvendig utstyr, tilgjengelig programvare og hvor data skal sendes, er tilgjengelig på radioamatørsidene på SSETI Express-nettstedet.