Norske bedrifter leverer til Ariane 5

Ariane 5 er ESAs bærerakett for tunge nyttelaster på opp til 9,6 tonn. Oppskytingene skjer fra ESAs rombase på Kourou i Fransk Guyana i Sør-Amerika.

Den velbrukte bæreraketten går et travelt år i møte. Den første oppskytingen i år er allerede unnagjort.

Det skjedde 12. februar 2009. Da løftet Ariane 5 kommunikasjonssatellittene HotBird 10 og NSS-9, samt to Spirale-satellitter, opp i bane.

Det kan bli hele seks eller syv oppskytinger til i år på den travle bæreraketten. Men Ariane 5 har taklet en svært høy oppskytingsrate før. Fra august 2007 til august 2008, gjennomførte bæreraketten hele ni oppskytinger.

Hershel og Planck neste

Det neste store oppdraget for Ariane 5 er løftingen av romteleskopene Herschel og Planck trygt opp i rommet.

De to hyperavanserte teleskopene skytes opp i den samme nyttelasten. Det skal etter planen skje 16. april 2009.

Ariane 5 er en av de få bærerakettene i verden som kan takle en så tung last som de to romteleskopene vil være.

Sikrer mot brann og eksplosjoner

Flere norske bedrifter leverer fast utstyr til Ariane 5. En av dem er Simtronic. Firmaet holder til på Økern i Oslo, og har datterselskaper i blant annet Frankrike.

Simtronic har i flere år levert instrumenter som skal oppdage brann eller lekkasjer av gass på oppskytingsrampen til Ariane 5.

Ved oppskyting brukes en hel rekke brannfarlige gasser, blant annet som drivstoff og til ulike kjølesystemer. Flere av gassene er også giftige. De er høyrisikostoffer.

- Dermed er det svært viktig å ha god gassdeteksjon for å unngå eksplosjoner og andre ulykker, sier Klaus Fossum ved Simtronic i Norge.

Godt utprøvd

Romindustrien krever utstyr som er nøye gjennomprøvd og testet. God oppfølging og vedlikehold er også viktig.

- Vi har flere ganger vunnet kontrakter til Ariane 5 i konkurranse med større bedrifter, som Siemens, sier Fossum. Men vi har hatt mange års samarbeid med ESA, de kjenner oss og vet at vi har gode produkter. Det er veldig viktig.

Simtronic’s detektorer og sensorer lages ikke her hjemme, men styringen og utviklingen av produktene skjer fra Norge.

Selskapet bruker lokalt ansatte på Kourou til å vedlikeholde og utføre enkle kalibreringer av gass- og flammedetektorene. Skal større endringer gjøres, må representanter fra Norge reise til rombasen.

Selv om oppskytingen av Herschel og Planck er viktig, gjøres det ingen store endringer i gass- og flammedeteksjonssystemene i april.

Feste- og separasjonsmekaniske

En annen norsk bedrift som har levert utstyr til Ariane 5 i en årrekke er Kongsberg Defense and Aerospace, KDA.

KDA vant tidligere i år en kontrakt på 120 millioner kroner til Ariane 5. Den norske bedriften skal levere mekanismen som separerer startmotorene fra hoveddelen til bæreraketten under oppskyting.

Hver av startmotorene på Ariane 5 brenner opp 230 tonn drivstoff i løpet av to minutter. Deretter må startmotorene separeres fra hovedraketten. Det må skje lynraskt, innen fem millisekunder, og krever nøyaktig og pålitelig teknologi.

Igjen er det kvalitet, solid leveranse og god pris som gjør at den norske bedriften vant romkontrakten i konkurranse med store selskaper fra hele Europa.

To andre norske bedrifter leverer også fast utstyr til Ariane 5. Det er Nammo på Raufoss og Norspace i Horten.

Kontakt

Claus Fossum – markedsansvarlig – Simtronic - 22 64 50 55 - claus.fossum@simtronics.no