Utforskningen av Mars tema for utstilling

Planeten Mars har bestandig vært interessant, og en av årsakene er våre skiftende forestillinger om liv der. Nå for tiden bygger forestillingene på indikasjoner av vann på overflaten – ganske store mengder i en forholdsvis kort periode tidlig i planetens historie. Vann kan bety at liv har oppstått, og det vil vi i tilfelle gjerne ha bekreftet.

Intelligent liv er utelukket, det vil i beste fall dreie seg om mikroorganismer. Spor kan være vanskelig å finne, men nå er hele fire sonder på vei med utstyr for å komme videre i letingen.

Den første av sondene, ESA´s Mars Express, vil, før den går inn i kretsløp rundt Den røde planet ved juletider, slippe løs et lite landingsfartøy som har fått navnet Beagle 2. To andre, NASA´s Spirit og Opportunity, er identiske kjøretøyer som skal direkte inn i Mars-atmosfæren for å gjennomføre myke landinger i januar 2004. Den fjerde sonden, Japans Nozomi, skal inn i kretsløp rundt Mars, men har problemer slik at det er vanskelig å forutsi hva den kan utrette.

Forventningene til de tre førstnevnte er store, og det kan bli atskillig oppmerksomhet rundt Mars i tiden som kommer.

Derfor har Norsk Romsenter tatt initiativ til en liten, men instruktiv utstilling om utforskningen av Mars på Norsk Teknisk Museum i Oslo. Utstillingen åpner 30. oktober klokken 16.00, og i forbindelse med arrangementet skal sivilingeniør Erik Tandberg holde foredrag omkring spørsmålet ”Er det liv på Mars?”.