Vektløse studentforsøk
Bli vektløs med ESA! Er du master- eller doktorgradsstudent og har et eksperiment som skal gjøres i vektløs tilstand kan du søke på ESAs program Fly Your Thesis!
ESAs Kontor for utdanning inviterer for tredje år på rad studenter til å være med på sitt livs mest spennende flytur og sveve i vektløs tilstand.
Programmet Fly Your Thesis! ønsker forslag til vitenskapelige eksperimenter som skal utføres i vektløs tilstand. Forsøkene vil bli gjort under såkalte parabelflygninger der tyngdekraften varierer fra vektløshet til to ganger jordas gravitasjon.
Forsøkene må være vitenskapelige eller teknologiske eksperimenter laget av studenter og være en del av en master- eller doktorgradsstudie.
Interesserte studentgrupper kan registrere seg på nettportalen til ESAs Kontor for utdanning og laste opp prosjektforslag og intensjonsbrev (se lenker i menyen til høyre). En anbefaling fra professor eller akademisk veileder må også være med i forslaget.
Fristen for å sende inn søknad er 12. juli 2010.
Master- og doktorgradsstudenter fra alle ESAs medlemsland og samarbeidsland oppfordres til å søke. I år vil også forslag til medisinske forsøk bli vurdert.
Som tidligere vil først 20 studentgrupper bli tatt ut. Disse blir invitert til å delta på en workshop for programmet hos ESA i februar 2011. Der skal studentgruppene presentere sine forslag til en uttakskomite av forskere og ingeniører.
Etter denne presentasjonen vil opp til fire grupper få utvikle sine forsøk videre og utføre dem under forskningskampanjen ESA Microgravity Research Campaign i Bordeaux i Frankrike våren 2012.
Der vil studentgruppene få arbeide tett sammen med europeiske forskere og spesialister på mikrogravitasjon.
Vektløs 30 ganger
I løpet av kampanjen vil studentene kunne gjøre eksperimentene sine i løpet av 3 flygninger med et fly spesialbygget for oppgaven, Airbus A300 Zero-G.
Hver flygning vil utføre 30 parabler med rundt 20 sekunders vektløshet per parabel. Turen varer i rundt tre timer.
Når flyet stiger bratt for å nå toppen av hver parabel øker tyngdekraften til 2 ganger tyngdekraften på jorda.
Deretter går flyet inn i et bratt stup for å simulere vektløshet. Når flyet så retter seg opp igjen stiger tyngdekraften til 1,8 ganger det normale på jorda.
ESAs parabelflygninger kan også simulere tyngdekraften på månen, 0,16 g, og Mars, 0,4 g.
Studentgruppene vil bli støttet av ESAs Kontor for utdanning, ESAs eksperter på mikrogravitasjon og the European Low Gravity Research Association (ELGRA).
ESA vil tilby økonomisk støtte til eksperimenter, reise og opphold under programmet. For mer informasjon, følg lenkene i menyen til høyre.
En utrolig frihetsfølelse
Norske Team Complex fra NTNU i Trondheim ble tatt ut til å være med på de vektløse flygningene i Fly Your Thesis 2009.
Doktorgradsstudentene Elisabeth Lindbo Hansen og Henrik Hemmen ville undersøke hvordan nanopartikler av leire oppfører seg i vektløs tilstand i saltvann.
Når flyet stiger i parabelen blir både passasjerer og eksperimenter utsatt for to ganger jordas tyngdekraft. Da forsvinner mye av blodet i hodet til andre steder av kroppen. Når det frie fallet setter inn, kommer blodet tilbake og det kjennes veldig spesielt i kombinasjon med vektløsheten.
- Selve opplevelsen med å være vektløs var helt fantastisk, det var mye mer behagelig enn jeg hadde forestilt meg, sa Henrik Hemmen til Norsk Romsenters nettsider etter flygningen. - Jeg fikk en utrolig frihetsfølelse.
Men det var mye arbeid som måtte gjøres før eksperimentet. Han og de andre medarbeiderne på prosjektet var i Bordeaux i en uke før flygningen og jobbet med blant annet dokumentasjon og sikkerhet før turen.
Marianne Vinje Tantillo ved Norsk Romsenter er imponert av de to norske studentene.
Det er en stor bragd å ha kommet med som bare én av fire studentgrupper blant søkere fra hele Europa, sier Tantillo.
