Eksperymenty do lotów REXUS 19/20 i BEXUS 20/21 - wybrane

Decyzję tę podjęto tydzień po warsztatach, które odbyły się między 2 a 4 grudnia 2014 w Europejskim Centrum Badań i Technologii Kosmicznych (European Space Research and Technology Centre, ESTEC) w holenderskim Noordwijk. Podczas nich oceniono 68 studentów z 14 zespołów z 11 krajów członkowskich ESA.

Uczestnicy stworzyli prezentacje swoich eksperymentów przeznaczonych do wyniesienia na rakietach sondażowych lub balonach stratosferycznych, a efekty swojej pracy przedstawili panelowi ekspertów z ESA, SNSB, SSC (Swedish Space Corp.), ZARM (Centrum Zastosowań Technologii Kosmicznych i Mikrograwitacji) i DLR (Niemiecka Agencja Kosmiczna).

Wybrane przez SNSB/ESA eksperymenty zostały zaproponowane przez studentów z ośmiu różnych państw członkowskich ESA.

Do lotów rakietowych REXUS 19 i 20 wybrano:

• BOILUS (kontrolowanie wrzenia za pomocą ultradźwięków w warunkach mikrograwitacji) – Universitat Politècnica de Catalunya, Hiszpania;
• CEMIOS (badania elektrofizjologiczne nad wpływem nieważkości na oocyty) – Uniwersytet Nauk i Sztuk Stosowanych w Lucernie, Uniwersytet Berneński, Szwajcaria;
• PICARD (prototypowa nadmuchiwana antena stożkowa) – University of Strathclyde i University of Birmingham, Wielka Brytania;
• SLED (układ swobodnie spadających jednostek śledzących się za pomocą diod LED) – Królewski Instytut Technologiczny, Szwecja.

Do lotów balonami BEXUS 20 i 21 wybrano:

• CPT-SCOPE (teleskop cząstek kosmicznych) – Norweski Uniwersytet Nauki i Technologii, Norwegia; Freie Universität, Technische Universität i Beuth Hochschule für Technik, Niemcy;
• FREDE 2015 (badania rozpadu freonów) – Politechnika Wrocławska i Uniwersytet Wrocławski, Polska;
• HACORD (wysokościowy detektor promieni kosmicznych) – Uniwersytet w Antwerpii, Belgia;
• SPADE (zbieranie danych z eksperymentów za pomocą smartfona) – Universidad de Sevilla, Hiszpania.

Oprócz zespołów wybranych przez SNSB i ESA 6 niemieckich eksperymentów studenckich, które polecą w tych samych lotach, wskazała Niemiecka Agencja Kosmiczna. Czternastu wybranych studentów zostanie zaproszonych do ośrodka Agencji w Oberpfaffenhofen na warsztaty szkoleniowe, które potrwają od 9 do 13 lutego 2015.

„Warsztaty REXUS/BEXUS były wspaniałym doświadczeniem, na którym skorzystaliśmy naukowo i prywatnie. To były trzy intensywne dni, które pozwoliły nam dowiedzieć się o badaniach prowadzonych przez innych studentów w Europie i poznać ich osobiście. Spotkaliśmy się też z ekspertami i wysłuchaliśmy ich opinii. Wykładowcy pozwolili nam spojrzeć na nasze projekty z nowej perspektywy i ulepszyć nasze eksperymenty” – powiedział członek drużyny REXUS BOILUS.

REXUS/BEXUS to skrót od angielskiego Rocket / Balloon EXperiments for University Students, czyli w swobodnym tłumaczeniu: eksperymenty rakietowe i balonowe dla studentów szkół wyższych. Jest to niemiecko-szwedzki program studencki trwający już 7 lat. Przez ten czas ponad 600 studentów miało okazję wysłać łącznie 92 eksperymenty w 12 lotach rakiet sondażowych i 14 lotach balonów stratosferycznych. Kolejne rakiety REXUS z 8 eksperymentami zostaną wystrzelone w marcu 2015 roku.

Wybrane właśnie eksperymenty polecą balonami BEXUS 20 i 21 jesienią 2015, a starty rakiet REXUS 19 i 20 zaplanowano na wiosnę 2016 r. Wszystkie loty odbywają się z Centrum Kosmicznego Esrange firmy SSC w północnej Szwecji.

Realizacja eksperymentu w ramach programu REXUS/BEXUS przebiega zgodnie z cyklem życia projektu misji typu near-space (w bliskiej przestrzeni kosmicznej). Składają się nań: seria przeglądów-ocen (wstępny, kluczowy, integracji, akceptacji), faza integracji, faza testów, następnie start i zadania następujące po nim. Studentom rozważającym dalszą karierę w dziedzinie aerokosmicznej zapewnia to bezcenne doświadczenie.

„Nasz zespół miał niezwykłą okazję zaprezentować projekt CPT-SCOPE przed międzynarodowym panelem ekspertów i spotkać podobnych do nas studentów z całej Europy. Zapoznanie się z nimi jest ważne i znaczące z uwagi na przyszłe kontakty w obszarze przestrzeni kosmicznej” – powiedział członek zespołu BEXUS CTP-SCOPE.

Obok zespołów wybranych przez SNSB i ESA kolejne 6 niemieckich eksperymentów studenckich, które polecą w tych samych lotach, zostało wyselekcjonowanych przez Niemiecką Agencję Kosmiczną. Czternastu wybranych studentów zostanie zaproszonych do ośrodka Agencji w Oberpfaffenhofen na warsztaty szkoleniowe, które potrwają od 9 do 13 lutego 2015.

Podczas warsztatów odbędą się wykłady z odpowiednio dobranych tematów inżynieryjnych i naukowych, szczegółowe wyjaśnienia na temat systemów wynoszenia, na jakich znajdą się eksperymenty, wycieczki po ośrodkach Agencji, sesja dyskusyjna „zapytaj eksperta”. Ponadto, zaplanowano wstępne przeglądy projektów zespołów. 

„Aby osiągnąć cel, będziesz musiał być gotowy na naukę i ciężką pracę, nie zapominając jednak o czerpaniu z tego radości” – podsumowuje czekające ich wyzwania jeden z członków zespołu BOILUS.

Otwarcie rekrutacji do kolejnej edycji programu nastąpi w połowie czerwca 2015 roku. Potrwa ona do połowy października 2015 r.

Więcej o programie REXUS/BEXUS:

Program REXUS/BEXUS jest realizowany na podstawie dwustronnej umowy między Niemiecką Agencją Kosmiczną (DLR) a Szwedzką Krajową Radę ds. Przestrzeni Kosmicznej (SNSB). Szwecja dzieli się swoją pulą eksperymentów ze studentami z innych krajów europejskich dzięki współpracy z Europejską Agencją Kosmiczną (ESA).
Za kampanię startową i pracę środków wynoszenia (balonów i rakiet) odpowiedzialny jest EuroLaunch – kooperatywa między Centrum Kosmicznym Esrange firmy SSC a Mobilną Bazą Rakietową (Mobile Rocket Base, MORABA), należącą do DLR. W trakcie realizacji projektów studentów wspierają eksperci z DLR, SSC, ZARM i ESA.