A nave de carga europeia mais pesada parte em direção à Estação Espacial Internacional
O quarto Veículo de Transferência Automatizado da ESA, Albert Einstein, foi lançado ontem a partir do Porto Espacial Europeu em Korou, na Guiana Francesa. A nave de carga europeia vai efetuar uma série de manobras para acoplar à Estação Espacial Internacional a 15 de Junho.
O foguetão Ariane 5, operado pela Arianespace, descolou ontem às 21:52:11 GMT (23:52:11 CEST, 18:52:11 hora local) e 64 minutos depois colocou o ATV-4 na órbita prevista, a 260 Km de altitude. Em seguida, o ATV abriu os seus quatro painéis solares e a antena.
A nave está a ser controlada pelo Centro de Controlo do ATV, operado conjuntamente pela ESA e CNES, a agência espacial francesa, em Toulouse. Cerca de seis horas depois do lançamento, completa-se a fase de LEO (siglas em inglês para Fase de Órbita Inicial). A chegada e acoplagem automática à Estação Espacial será às 13:46 GMT (15:46 CEST) de 15 de Junho.
Com os seus 20.190 Kg, o ATV Albert Einstein representa a carga mais pesada jamais lançada por um Ariane. O ATV anterior, Edoardo Amaldi pesava aproximadamente menos 150 Kg. O ATV da ESA, que abastece a Estação Espacial e recoloca a sua órbita, impulsionando-a com os seus motores, é a maior, mais avançada e sofisticada nave, das que prestam serviço à Estação.
“Com este novo lançamento bem sucedido do ATV, que representa outro recorde de lançamento de carga, a indústria europeia demonstra a sua capacidade para produzir naves únicas, assegurando à ESA um papel chave como parceiro da Estação Espacial Internacional”, declarou Jean-Jacques Dordain, Diretor Geral da ESA.
