Aeolus selado da visão
À medida que os preparativos para o lançamento do mais recente Explorador da Terra da ESA continuam em andamento, a equipa no Porto Espacial da Europa, na Guiana Francesa, despediu-se do satélite Aeolus, uma vez que já foi selado na carenagem do seu foguetão Vega. A decolagem está marcada para 21 de agosto às 21:20 GMT (23:20 CEST).
Desde a sua chegada ao local de lançamento, no início de julho, o Aeolus foi exaustivamente testado e abastecido com hidrazina.
Como todas as missões de Exploração da Terra da ESA, Aeolus preencherá uma lacuna no nosso conhecimento de como o nosso planeta funciona e mostrará como a nova tecnologia pode ser utilizada para observar a Terra a partir do espaço.
Aeolus leva consigo um dos instrumentos mais sofisticados alguma vez colocados em órbita. O primeiro do seu género, o instrumento Aladin inclui tecnologia laser revolucionária para gerar pulsos de luz ultravioleta, que são transmitidos para a atmosfera para formar o perfil dos ventos do mundo - uma abordagem completamente nova para medir o vento a partir do espaço.
Destacada pela Organização Meteorológica Mundial, a falta de medições globais diretas do vento é um dos maiores déficits do Sistema Global de Observação.
Ao preencher esta lacuna, o Aeolus fornecerá aos cientistas as informações necessárias para entender como o vento, a pressão, a temperatura e a humidade estão interligados.
Esta missão pioneira fornecerá o conhecimento sobre como o vento influencia a troca de calor e humidade entre a superfície da Terra e a atmosfera - aspetos importantes para a compreensão da mudança climática.
Enquanto Aeolus está pronto para o avanço científico, também beneficiará a sociedade.
Embora as previsões meteorológicas tenham avançado consideravelmente nos últimos anos, Aeolus fornecerá perfis de vento globais para melhorar ainda mais a precisão.
Além disso, os seus dados serão usados em modelos de qualidade do ar para melhorar as previsões de poeira e outras partículas transportadas pelo ar que afetam a saúde pública.
Desenvolver novas tecnologias espaciais nunca é fácil e o Aeolus certamente está há muito tempo em formação. Mas, agora, este extraordinário satélite está selado de forma segura dentro do seu foguetão, pronto para a sua viagem para o espaço.
O próximo grande marco no caminho para o lançamento será o transporte para a plataforma de lançamento e a instalação na torre de lançamento.
