14 Maio 2009

O lançamento conjunto dos satélites Herschel e Planck está programado para as 15:12 CEST, de 14 de Maio, num Ariane 5 a partir da base espacial da ESA em Kourou, Guiana Francesa. Estão previstas várias operações críticas antes e depois do lançamento.

Após o lançamento, Herschel e Planck viajam para L2, o segundo ponto Lagrange do sistema Sol-Terra, onde irão funcionar em órbitas independentes.

Ambos os satélites foram agora integrados no lançador; a combinação mede aproximadamente 11 m de altura e 4,5 m de largura, com um peso de cerca de 5,7 toneladas.

Os passos chave antes do lançamento incluem a revisão de preparação, efectuada a 9 de Maio, e o transporte para a plataforma de lançamento a 13 de Maio. O lançamento significa também o início da Fase de Lançamento e Órbita Inicial (LEOP), durante a qual os controladores da missão irão monitorizar os satélites 22 horas por dia através das estações terrestres da ESA em New Norcia e Perth, Austrália; Maspalomas e Cebreros, Espanha; e Kourou, Guiana Francesa.

do Ariane 5 separam-se cerca de 2,5 minutos após o lançamento e a fuselagem é abandonada cerca de 50 segundos depois. A plataforma superior separa-se e o seu motor é accionado cerca de 9 minutos após o lançamento.

A velocidade da composição que inclui ambos os satélites será de cerca de 10 km/s antes dos satélites tomarem o seu rumo. A separação do Herschel da plataforma superior está prevista para as 15:38 CEST, cerca de 26 minutos após o lançamento. O 'Sylda' (uma estrutura de suporte para o Herschel que constitui também uma cobertura de protecção por baixo da qual está instalado o Planck) será abandonado 1,5 minutos depois e o Planck seguir-se-á cerca das 15:40 CEST, cerca de 29 minutos após o lançamento.

A separação terá lugar sobre a costa leste de África, a cerca de 1100 km de altitude para o Herschel e a cerca de 1700 km de altitude para o Planck, que irá separar-se cerca de 2,5 mins após o Herschel. Após a separação, os dois satélites terão velocidades ligeiramente diferentes.

O lançador colocará os satélites directamente na trajectória do L2. Isto significa que não serão necessárias manobras de injecção para o Herschel; o satélite ficará próximo da sua órbita Halo em torno do L2 imediatamente após a separação. Está prevista uma manobra importante para rectificar a órbita cerca de 24 horas após o lançamento.

O Planck ficará igualmente em órbita em torno do L2 após a separação, mas como a amplitude da sua órbita é metade da do Herschel, os engenheiros irão efectuar manobras para reduzir a órbita para metade da original. A primeira manobra está programada para cerca de 30 horas após o lançamento.

Nota:
- Tempos indicados em horas:minutos:segundos na Hora de Verão da Europa Central (CEST) = UT + 2hrs
- TCM: Manobra de correcção da trajectória
- LEOP: Fase de Lançamento e Órbita Inicial
- Todos os tempos sujeitos a alteração

Evento crítico	Tempo +/- descolagem	Tempo (CEST)
Revisão de Preparação para o Lançamento	-5 dias	9 de Maio
Transporte para a plataforma de lançamento	-1 dia	13:40:00, 13 de Maio
GO/NO-GO para o lançamento	-00:30:00	14:42:00 14 de Maio
Herschel em potência interna	-00:15:00	14:57:00
Planck em potência interna	-00:11:00	15:01:00
Início da sequência automática do Ariane 5	-00:07:00	15:05:00
Lançamento	00:00:00	15:12:00
Ariane 5	00:00:07	15:12:07
Propulsores sólidos abandonados	00:02:18	15:14:18
Fuselagem abandonada	00:04:02	15:16:02
Extinção da plataforma criogénica principal e separação da plataforma superior	00:08:55	15:20:55
Ignição da plataforma superior	00:09:05	15:21:05
Extinção da plataforma superior	00:24:30	15:36:40
O Herschel separa-se	00:25:58	15:37:58
Sylda separa-se	00:27:24	15:39:24
O Planck separa-se	00:28:29	15:40:29

 

Herschel	Tempo (CEST)	Planck	Tempo (CEST)
Aquisição do primeiro sinal (via New Norcia)	15:49:00	Aquisição do primeiro sinal (via Perth)	15:49:00
TCM 1a	14:36:00 15 de Maio	TCM 1a	21:27:00 15 de Maio
TCM 1b	13:42 17 de Maio	TCM 1b	14:43:00 17 de Maio
--	--	TCM 2	6 de Junho
--	--	TCM 3	3 de Julho
Início da fase LEOP	16 de Maio	Início da fase LEOP	18 de Maio
Início da preparação	16 de Maio	Início da preparação	18 de Maio