Dentro do centro de isolamento no Instituto de Problemas Biomédicos (IBMP), a tripulação foi submetida a uma série de cenários, tal como se estivesse de facto a viajar para o Planeta Vermelho, incluindo o lançamento, a viagem de ida, a chegada, a transferência para e da superfície de Marte e, finalmente, a longa viagem de regresso a casa.

Ciência

Os participantes também foram submetidos a experiências científicas para avaliar os efeitos do isolamento segundo vários parâmetros psicológicos e fisiológicos.

A tripulação cultivou alguns dos seus próprios alimentos, tais como alface, rabanete e couve para complementar as refeições pré-embaladas para astronautas. Passaram os tempos livres a ler, a ver filmes, a tocar e a jogar em conjunto.

“Tivemos um extraordinário espírito de equipa ao longo dos 105 dias”, afirmou Cyrille Fournier, participante no programa Mars500 da ESA. “Viver durante tanto tempo num ambiente confinado só pode funcionar se a tripulação se der realmente bem. A tripulação é a chave crucial para o êxito da missão; isso tornou-se muito claro para mim durante estes 105 dias”.

520 dias

Simonetta Di Pippo, Directora de Voos Espaciais Tripulados da ESA, esteve presente na abertura da escotilha e saudou a tripulação à medida que esta ia saindo do módulo. "A tripulação fez um excelente trabalho", afirmou Di Pippo. "Gostaria de congratular em particular o Oliver e o Cyrille. Estou orgulhosa dos contributos pessoais e profissionais que deram para tornar esta simulação de 105 dias um êxito. Estou ansiosa pela simulação total do próximo ano, que durará 520 dias. Estes estudos, tal como muitas outras actividades que realizamos em centros análogos de exploração espacial na Terra, ajudarão a Europa a avançar na exploração humana, usando a ISS para voltar à Lua e, um dia, ir ainda mais além”.

No início de 2010 outra tripulação de seis membros será isolada na mesma câmara para experimentar uma missão completa de 520 dias a Marte. Ambos os estudos fazem parte do programa Mars500 que está a ser conduzido pela ESA e pelo seu parceiro russo IBMP.