O astronauta da ESA Andreas Mogensen inicia uma intensa visita à Estação Espacial
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O astronauta da ESA Andreas Mogensen chegou hoje à Estação Espacial depois de um voo de dois dias, com o comandante da Soyuz Sergei Volkove o cosmonauta do CazaquistãoAidyn Aimbetov.
O voo até à Estação Espacial Internacional num Soyuz TMA-18M começou às 04:37 GMT (06:37 CEST, 10:37 hora local) a 2 de setembro, quando foram postos em órbita, a partir do cosmódromo deBaikonur, no Cazaquistão.
Depois de andar à volta do globo nos dois dias que se seguiram ao lançamento,a nave acoplou-se às 07:39 GMT (09:39 CEST) desta manhã, 4 de setembro.
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A sequência automatizada do rendezvous começou cerca de duashoras antes da acoplagem,com a tripulação preparada para operar manualmente, caso fosse necessário. O trio abriu a escotilha às 10:15 GMT (12:15 CEST), para se juntarem aos seis astronautas no espaço, elevando para nove o número de pessoas na Estação, o que acontece pela primeira vez desde 2013.
A missão da ESA de Andreas, ‘iriss’, tem a duração de dez dias e será dedicada ao teste de novas tecnologias e a melhorar as operações espaciais. A sua atividade inclui testes a uma nova membrana de limpeza da água que imita a natureza, óculos de proteção para ajudar em tarefas complexas, um fato apertado para ajudar nas dores de costas de que sofrem os astronautas e conduzir três rovers diferentes na Terra em preparação para missões no Sistema Solar mais longínquo.
A missão foi concebida, planeada e desenvolvida pela ESA, com o controle de missão a funcionar 24/7 no Centro de Controlo Columbus, localizado no Centro Espacial Alemão, DLR, em Oberpfaffenhofen. Todas as experiências de Andreas usam o laboratório espacial europeu Columbus ou a janela europeia Cupola.
O comandante da Soyuz, SergeiVolkovwill, permanecerá na Estação durante cinco meses, enquanto Andreas e Aidyn regressam com o cosmonauta Gennady Padalkaon no veículo Soyuz TMA-16M. A mudança de nave faz parte da missão do astronauta da NASA Scott Kelly e do cosmonauta Mikhail Korniyenko, que ficam na Estação por onze meses. As naves Soyuz foram desenhadas para ficar no espaço à volta de seis meses, por isso é necessária uma troca de nave, para estadias de longa duração, cortesia de Sergei, Andreas e Aidyn.
Andreas tem um papel crucial na troca de naves, ajudando ambos os comandantes da Soyuz, em cada um dos voos, como engenheiro de voo, ou segundo comandante.
A ESA irá fornecer atualizações contínuas das atividades de Andreas, em direto do controlo de missão, através do blog e do Twitter.
O voo de regresso está marcado para 12 de Setembro. Irão aterrar nas estepes do Cazaquistão, com Andreas a regressar ao Centro Europeu de Astronautas, em Colónia, Alemanha para análise e balanço da missão.
