Artist's impression of Ops-Sat

ESA oferă dezvoltatorilor de software din Romania şi din alte state membre posibilitatea de a utiliza noua sa platformă de test aflată în spaţiu. Nanosatelitul robust va permite persoanelor fizice, companiilor şi instituţiilor să testeze software fără riscul de a compromite o misiune.

Sateliţii sunt atât de complecşi şi costisitori încât operatorii lor nu îsi pot permite să îsi asume riscuri. Această nevoie de fiabilitate înseamnă că software-ul de control de la bord şi de la sol nu a fost modificat semnificativ în ultimii 20 de ani.

Dar micul Ops-Sat, un satelit din gama cubesat ce combină tehnologii comerciale standard şi expertiză ESA, reprezintă o şansă de a încerca idei noi în spaţiu începând cu anul 2015.

“Acest satelit este proiectat pentru a experimenta cu software critic misiunii atât la bord căt şi la sol, ” a declarat Dave Evansa, Ops-Sat project manager de la ESA European Space Operations Centre din Darmstadt, Germania. “Acest lucru înseamnă că trebuie să fie flexibil, puternic şi robust.”

“În acest fel, putem oferi experimentatorilor un adevărat laborator spaţial, indiferent dacă aceştia au experienţă în domeniul misiunilor spaţiale sau nu.”

În perioada de concepţie a satelitului, experimentele propuse includeau criptare, servicii de management de date sau de navigaţie, dar acest design are posibilităţi nelimitate.

Configuraţia de bază include procesoare mult mai puternice decât cele zburate de ESA în trecut şi este complet reconfigurabilă chiar până la sistemul de operare şi versiunea de firmware. Dispozitivele periferice includ camere, GPS şi sisteme de control al atitudinii. Deataliile complete sunt disponibile aici.

"ESA va derula propriile sale experimente, dar există o mulţime de timp şi efectiv o pânză goală pentru ceilalţi experimentatori cu idei inovatoare," a declarat Ian Carnelli de la ESA General Studies Programme, ce sprijină misiunea.

"Este o şansă importantă pentru cei deja implicaţi în industria spaţială, precum şi pentru companii, universităţi sau State Membre care nu au efectuat experimente în spaţiu până acum, să facă acest lucru în viitorul foarte apropiat, şi în acest fel să inspire următoarea generaţie de software spaţial."