3 octombrie 2012

PR 32 2012 - Al treilea ATV (Automated Transfer Vehicle) al ESA, Edoardo Amaldi, a încheiat cu succes ultima parte a misiunii sale de şase luni de alimentare a Staţiei Spaţiale Internaţionale reintrând astăzi în atmosferă. Vehiculul s-a dezintegrat şi a ars deasupra unei zone nelocuite din Pacificul de Sud conform planului.

ATV-urile reprezintă cele mai complexe vehicule spaţiale dezvoltate vreodată în Europa şi sunt cele mai mari şi cele mai capabile nave de realimentare a Staţiei Spaţiale Internaţionale.

Ele sunt de asemenea şi cele mai grele nave spaţiale din lume, cântărind mai mult de 20 de tone la lansare.

Capacitatea lor de a transporta cargo şi combustibil este de neegalat şi pot fi folosite ca remorchere spaţiale pentru a manevra întreaga Staţie Spaţială (ce cântareşte 400 de tone) la o altitudine mai mare sau pentru a o muta din calea gunoilui spaţial.

Pe durata misiunii, Edoardo Amaldi a livrat aproape şapte tone de combustibil, oxigen, aer şi apă precum şi echipament ştiinţific, piese de schimb, haine şi hrană astronauţilor de pe Staţia Spaţială.

ATV-3 a fost purtat pe orbită pe data de 23 Martie de un lansator Ariane 5 şi a andocat cu Staţia Spaţială cinci zile mai târziu.

ATV-urile execută toate manevrele, inclusiv andocare, autonom sub atenta supraveghere a centrului de control din Toulouse, Franţa condus de ESA şi CNES.

Până la ora actuală, ATV-urile şi vehiculele Ruseşti Progress şi Soyuz sunt singurele care pot andoca cu Staţia Spaţială complet autonom.

In timp ce se afla andocat, ATV-3 a efectuat noua reboost-uri pentru a menţine Staţia Spaţială pe orbită, contracarând efectele de frecare cu atmosfera.

Fără reboost-urile efectuate de ATV-uri şi de vehiculele Ruseşti Progress Staţia Spaţială ar cădea în cele din urmă pe Pământ.

De-a lungul perioadei de şase luni petrecute de ATV-3 andocat cu Staţia Spaţială, el a oferit astronauţilor 48 de metrii cubi de spaţiu în plus. Înainte de detaşare, echipajul i-a încarcat modulul presurizat cu deşeuri.

Nava Europeană s-a detaşat de Staţia Spaţială pe 28 Septembrie şi dupa un scurt zbor s-a poziţionat pe o traiectorie sigura de reintrare în atmosferă. Edoardo Amaldi şi deşeurile de la bord au ars inofensiv în atmosfera superioară la ora 01:30 GMT (03:30 CEST).

Succesorul său, ATV-ul Albert Einstein, este deja programat să transporte următoarea tură de provizii cătra Staţia Spaţială. El a fost adus cu vaporul la Spaceportul European din Kourou, Guyana Franceză pe 19 Septembrie şi va fi lansat în Aprilie 2013.

ATV-ul Georges Lemaître se află în stadiul de asamblare şi va fi lansat în Aprilie 2014.

SEM3E76EJLF