Från Kiruna till Kanada med en jätteballong
Just nu pågår en spektakulär ballongkampanj på Rymdbolagets uppsändningsbas Esrange utanför Kiruna. Snart är dags att skicka upp det stora teleskopet BLAST (Balloon-borne Large-Aperture Sub-millimeter Telescope). Teleskopet ska flyga ungefär 40 km över marken från Esrange till nordvästra Kanada. Det blir en flygtur på en vecka för den enorma ballongen som mäter 1,1 miljoner kubikmeter.
Under flera år har forskare från USA, Kanada, England och Mexico förberett sig för den kommande flygningen av det två ton tunga teleskopet. Första möjliga uppsändning blir den 25 maj om vindförhållandena är de rätta. Senast i början av juni ska ballongen vara på väg.
Under resan ska teleskopet samla in data om hur stjärnor, galaxer och galaxhopar har utvecklats. BLAST banar också väg för liknande ballongflygningar i framtiden.
”BLAST-kampanjen studerar några av de viktigaste frågorna om kosmos beträffande utvecklingen av stjärnor, galaxer och galaxhopar. Med hjälp av teleskopets kameror kan vi få mycket känsliga bilder i tre olika våglängdsband i submillimeterområdet. Samtidigt testas teknik som kommer att användas när ESA:s rymdteleskop Herschel skjuts upp år 2007”, säger professor Mark Devlin, ansvarig forskare från universitetet i Pennsylvania.
Uppdraget är beställt av amerikanska forskare genom NASA. Men det är Rymdbolagets ballongteam på Esrange som ska utföra uppdraget i samarbete med NASA:s eget ballongteam NSBF (The National Scientific Balloon Facility).
För mer information kontakta:
Johanna Bergström-Roos, Rymdbolaget, Esrange
Tfn: 0980-720 24 eller 070-544 60 21
E-post: johanna.bergstrom-roos@ssc.se
Danny Ball, chef för NSBF
Tfn: +1-903-729 0271
E-post: danny.ball@nsbf.nasa.gov
Mark Devlin, ansvarig för BLAST, Universitetet i Pennsylvania
Tfn: 0980-72 000
E-post: devlin@physics.upenn.edu
